Warriors imponen su ley en el salvaje oeste de la NBA

La victoria de los Warriors de Golden State por 112-87 sobre los Mavericks de Dallas en el primer juego de las Finales de la Conferencia Oeste dejó claro que los atiguos campeones han regresado con ganas de continuar haciendo historia ahora que las lesiones los respetan. No importa que enfrente se encuentre el mismo equipo de Mavericks que hace tres días arrasó a los favoritos Suns de Phoenix en el séptimo partido de las semifinales, los Warriors ejecutaron su plan de juego con precisión: confundir a su estrella Luka Doncic con una agresiva defensa individual, aprovechar cualquier tiro abierto que permitiera Dallas y jugar con un esfuerzo colectivo sin igual.

"En la mayor parte del juego, nuestro esfuerzo estuvo ahí", dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr en la conferencia de prensa post partido. "Fue una cuestión de jugar con mucha fuerza y realmente poner un montón de esfuerzo". Si Golden State aprendió algo durante su reciente dinastía, es cómo vencer a un rival que se apoya en un All-Star. Los Rockets de Houston liderados por James Harden, que cayeron ante los Warriors en dos Finales del Oeste, en 2015 y 2018, eran esencialmente una mejor versión de este equipo de Dallas. También los Cavaliers de Cleveand, de LeBron James en las finales perdidas en 2015, 2017 y 2018.

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Aunque estos Warriors no están al mismo nivel de esa dinastía, aún cuentan con un ADN de campeón. Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green e incluso Kevon Looney saben lo que se necesita para ganar en los play offs, sabiduría que no posee una franquicia de Dallas que acaba de escapar de la primera ronda por primera vez desde 2011. Golden State tuvo siete jugadores en doble dígitos para imponer su superioridad en el juego 1: Curry anotó 21 puntos, secundado por Andrew Wiggins y Jordan Poole con 19,  15 de Thompson, mientras Green, Looney y Otto Porter Jr. sumaron 10.

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A la defensiva en lugar de enviar la doble marca hacia Doncic como muchas otras franquicias han intentado, Golden State dejó que Wiggins le defendiera uno a uno. Sin otros compañeros de equipo abiertos para sacarle de apuros, Doncic intentó un tiro desacertado tras otro y por primera vez en 24 partidos de play offs, terminó con más pérdidas de balón, siete, que tiros de campo realizados, seis. Los Warriors mantuvieron a Doncic en un 16,7% de intentos de tiros disputados y aun así encestó 20 puntos, pero no fue suficiente.