VIDEO: SpaceX captura en vuelo parte de su megacohete Starship por primera vez

SpaceX completó con éxito este domingo la quinta prueba de su megacohete Starship y, en su primer intentó, logró recuperar la primera fase de la nave con una grúa en la misma plataforma de lanzamiento desde la base, situada en Boca Chica, Texas.

Con casi 121 metros de altura, el Starship despegó al amanecer desde el extremo sur de Texas, cerca de la frontera con México y se elevó sobre el Golfo de México, al igual que los cuatro Starships anteriores, que acabaron destruidos.

El modelo de refuerzo “Super Heavy” de la primera etapa del cohete despegó a las 7:25 a.m. CT y envió el cohete de segunda etapa Starship hacia el espacio antes de separarse, a una altitud de aproximadamente 70 km, para comenzar su regreso a la tierra.

La empresa hizo aterrizar el cohete de la primera etapa en la plataforma de la que había despegado siete minutos antes. La torre de lanzamiento lucía unos enormes brazos metálicos, conocidos como 'chopsticks', que capturaron al cohete. 

Launch and return are fundamental techniques for Starship’s fully and rapidly reusable design pic.twitter.com/vrTdGkB08s

— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024

Los empleados de la empresa gritaban de alegría mientras el cohete descendía lentamente hacia los brazos de la torre de lanzamiento.

“¡La torre ha atrapado el cohete!”, xclamó Elon Musk en su cuenta de X.

“Incluso en estos tiempos, lo que acabamos de ver es mágico”, expresó Dan Huot, de SpaceX, desde cerca del lugar de lanzamiento. “Estoy temblando ahora mismo”.

SpaceX declaró que tanto el propulsor como la torre de lanzamiento tenían que estar en buenas condiciones y estables, pues, de lo contrario, el cohete acabaría en el golfo como los anteriores. Pero en esta ocasión se consideró que todo estaba listo para la captura.

Por su parte, la nave espacial siguió su camino alrededor del mundo una vez liberada del cohete propulsor, con destino a un amerizaje en el Océano Índico.