Declaran inocente a mujer que estuvo presa 43 años por asesinato

Después de que Sandra Hemme pasara 43 años tras las rejas por un asesinato que no cometió, un juez ha anulado su condena tras encontrar pruebas “claras y convincentes” de su inocencia, en lo que constituye uno de los casos de condena injusta más prolongados en la historia de Estados Unidos.

El juez Ryan Horsman dictaminó el viernes por la noche que Sandra Hemme ha presentado pruebas contundentes de su inocencia. Horsman destacó la ineptitud del abogado defensor original y la falta de divulgación de pruebas cruciales por parte de los fiscales que podrían haber cambiado el curso de su juicio en 1980. Hemme, quien fue condenada por el asesinato de Patricia Jeschke, debe ser liberada dentro de 30 días a menos que los fiscales decidan reabrir el caso.

El equipo legal de Hemme, apoyado por The Innocence Project con sede en Nueva York, ha sido fundamental en la revisión de su caso. Este organismo, conocido por su labor en la exoneración de personas condenadas injustamente, presentó una moción solicitando la liberación inmediata de Hemme. "Agradecemos al tribunal por reconocer la grave injusticia que la señora Hemme ha sufrido durante más de cuatro décadas", declaró su equipo legal en un comunicado posterior al fallo.

Sandra Hemme fue condenada en 1980 por el asesinato de Patricia Jeschke, de 31 años, cuyo cuerpo fue encontrado por su madre en su apartamento en Saint Joseph, Missouri. A pesar de no tener conexión con la víctima, Hemme firmó confesiones en cuatro ocasiones mientras estaba internada como paciente psiquiátrica. Su abogado actual, Sean O’Brien, argumenta que estas confesiones se obtuvieron mientras Hemme estaba bajo fuertes medicamentos psiquiátricos, lo que comprometió su capacidad para resistir la coerción.

La defensa de Hemme apunta a Michael Holman, un exoficial de policía de Saint Joseph, como el verdadero culpable del asesinato. Holman, quien falleció en 2015, había sido implicado en otros delitos, incluidos robos y fraude de seguros, y estaba encarcelado al momento de su muerte. Las pruebas que apuntan a Holman incluyen el uso de la tarjeta de crédito de Jeschke para comprar equipo fotográfico el día que se encontró su cuerpo y el hallazgo de pendientes de la víctima en el apartamento de Holman. Sin embargo, estas pistas fueron ignoradas por la policía en su momento.