Aerolíneas cancelan más de 4.000 vuelos en EEUU por la tormenta invernal previa a Navidad

Las aerolíneas cancelaron este viernes cerca de 4.400 vuelos debido a una fuerte tormenta invernal que dificultó las operaciones aeroportuarias en varias regiones de Estados Unidos antes de Navidad. 

Las medidas se suman a los casi 2.700 vuelos cancelados el jueves, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware. El ferrocarril de pasajeros Amtrak también canceló decenas de trenes hasta Navidad, interrumpiendo los viajes de miles de personas.

La Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés) impuso paradas en tierra o retrasos por deshielo en varios aeropuertos de Estados Unidos debido a las condiciones meteorológicas.

"El fuerte temporal invernal que se desplaza a través de los Grandes Lagos hacia el noreste tendrá un gran impacto" en los vuelos, según la FAA. Asimismo, añadió que "es probable que se produzcan retrasos en los vuelos desde Boston a los aeropuertos del área metropolitana de D.C., Seattle-Tacoma y Portland y los aeropuertos internacionales de Aspen", en Colorado.

El Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, declaró a CNN que el sistema de aviación estadounidense "está operando bajo una enorme presión" y que dos tormentas distintas y fuertes vientos están afectando a aeropuertos de todo el país. Alrededor del 10% de los vuelos estadounidenses fueron cancelados el jueves.

"Va a haber muchas interrupciones", aseguró.

El aeropuerto internacional de Seattle-Tacoma había cancelado el 44% de sus vuelos de salida hasta las 14:00 GMT. A primera hora del viernes, la FAA emitió una decisión de permanecer en tierra allí debido a la nieve y el hielo.

Más del 40% de los vuelos de salida en Detroit Metro fueron cancelados, el 60% en Portland, el 34% en LaGuardia de Nueva York, el 27% en Boston y el 21% en Chicago O'Hare, que señaló que se esperan rachas de viento de 64 a 80 kilómetros por hora en Chicago el viernes.

Otros 5.500 vuelos sufrieron retrasos el viernes, entre ellos más de una quinta parte de los operados por American Airlines, United Airlines, Delta Air Lines y Southwest Airlines.

Southwest canceló 889 vuelos el viernes, más de una quinta parte de toda su actividad programada, mientras que Alaska Airlines canceló 359, o el 46%, de sus vuelos.