La misión DART de la NASA desviará un asteroide: podrá verse en directo

Una nave de la misión DART de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) se estrellará deliberadamente contra un asteroide este lunes. El choque podrá verse en vivo en el sitio web de la agencia espacial.

La misión DART, o Prueba de Redirección de Asteroides Dobles, tendrá un encuentro con la roca espacial Dimorfo 10 meses después de su lanzamiento. Se espera que el impacto se produzca alrededor de las 7:14 p.m. (ET).

Tras 45 minutos, la agencia espacial dará una conferencia de prensa en la que evaluará los resultados del impacto. Se estima que la transmisión en directo tenga una duración de dos horas y media, informó CNN.

Dimorfo es un asteroide de aproximadamente 160 metros de diámetro. Si bien éste no representa un actual peligro para la Tierra, el programa espacial estadounidense dará paso a esta colisión como un ensayo para evitar el impacto de cuerpos astronómicos que podrían tener consecuencias devastadoras en un futuro.

La misión DART tendrá un costo aproximado a los 330 millones de dólares, y representa la culminación de más de cinco años de trabajo de un equipo de científicos en Estados Unidos enfocado en defender a la Tierra de potenciales amenazas espaciales.

🛰️ This is only a test – of planetary defense. Today, our #DARTMission is set to crash into a non-hazardous asteroid to test deflection technology, should we ever discover a threat.

Impact: 7:14pm ET (23:14 UTC). Watch our LIVE broadcast at 6pm ET: https://t.co/VAfF5ZXcYB pic.twitter.com/czGqnYJIGJ

— NASA (@NASA) September 26, 2022

Con esta prueba, se busca demostrar que una nave espacial es capaz de navegar de forma autónoma hacia un asteroide y colisionar con él de forma intencionada para cambiar su dirección de desplazamiento, señaló Deutsche Welle.

"Estos objetos se precipitan por el espacio y, por supuesto, han marcado la Luna y, con el tiempo, también en la Tierra han tenido impactos importantes, han afectado a nuestra historia", explicó Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la NASA, durante una conferencia de prensa el 12 de septiembre.

Hasta el momento, la comunidad científica ha descubierto que casi 95% de los asteroides descubiertos tiene una dimensión mayor al kilómetro de diámetro, un tamaño semejante al de asteroides que en el pasado fueron causantes de extinciones masivas, como ocurrió hace 66 millones de años con la desaparición de los dinosaurios.

Sin embargo, "la probabilidad de que vivas un impacto de un asteroide de este tamaño a lo largo de tu vida es más o menos la misma que la de que se queme tu casa", señaló Tom Statler, jefe científico de la misión DART.