Colombia descubre dos embarcaciones cerca del galeón San José

El presidente de Colombia, Iván Duque, anunció este lunes el hallazgo de dos embarcaciones cerca de la zona donde se encontraba el galeón español San José, hundido frente a Cartagena de Indias en el siglo XVIII por corsarios ingleses y cuyos restos fueron encontrados en 2015.

"Ya hemos encontrado dos embarcaciones adicionales: una embarcación que es del periodo colonial y otra que, desde el punto de vista del análisis preliminar, corresponde al periodo republicano de nuestra historia", dijo Duque en un comunicado.

Además, aseguró que tienen "antecedentes de alrededor de una docena de embarcaciones similares", cuya ubicación están investigando con equipos de la Armada.

El presidente explicó que compraron "equipos en los últimos años para poder llegar a la profundidad y tener las mejores imágenes" y al mismo tiempo proteger "la integridad del tesoro" y preservarlo y protegerlo hasta que se pueda realizar la extracción, cuyo rescate está en licitación.

"En los últimos años, con estas tecnologías hemos podido alcanzar un nivel de precisión nunca visto antes", dijo Duque, quien añadió que estos equipos han servido también para realizar exploraciones "donde había información previa de posibles naufragios en épocas similares" y así haber llegado a la localización de estos dos buques.

Según el comandante de la Armada, almirante Gabriel Pérez, estos equipos también permitieron comprobar que "la zona donde se encuentra el Galeón San José no había sido intervenida de ninguna manera por medios antrópicos o por la mano del hombre".

El director general marítimo, José Joaquín Amézquita, también detalló que en las fotografías del Galeón San José se han descubierto otros hallazgos como una vajilla intacta de la época, con la insignia del galeón, o detalles de los cañones fabricados en Sevilla y Cádiz hacia el año 1655.

También hay macuquinas (la moneda acuñada manualmente en la América española), un lingote de oro y espadas de la tripulación. "Se trata de una riqueza importante que tiene mucho que decirnos sobre nuestro pasado", señaló Amézquita.

Destacamos el trabajo de nuestra @ArmadaColombia, que emprendió varias expediciones para llegar físicamente al Galeón San José, gracias a la adquisición de un vehículo de exploración remota que permitió observar de cerca las riquezas que reposan en el fondo del mar. pic.twitter.com/OfmASIXL3v

— Iván Duque 🇨🇴 (@IvanDuque) June 6, 2022

El San José fue hundido por una flota de corsarios ingleses el 8 de junio de 1708 cuando se dirigía a Cartagena de Indias cargado, según las crónicas de la época, con casi 11 millones de ocho escudos en monedas de oro y plata que había recogido en la feria de Portobelo (Panamá).

Tras el anuncio del descubrimiento del pecio, en diciembre de 2015, surgieron disputas entre Colombia y España porque este último país argumenta que, al ser "un buque de Estado", está amparado por las normas de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) para reclamar su propiedad.

El actual Gobierno colombiano ha asegurado que no pagará el rescate del San José con el patrimonio encontrado en el pecio, como tenía previsto la administración del presidente Juan Manuel Santos (2010-2018), reportó Efe.

Para rescatar el San José, el anterior Ejecutivo colombiano puso en marcha un proceso de contratación a través de una alianza público-privada que se pagaría principalmente con piezas rescatadas del pecio, pero la Administración de su sucesor, Iván Duque, lo suspendió por temor a que se perdiera patrimonio nacional.

La licitación de esta alianza se declaró desierta el pasado mes de marzo porque, una vez más, el Gobierno de Duque señaló que su prioridad era preservarlo "como patrimonio cultural protegido" y no quiere entregar una parte del patrimonio como pago.

Tras declarar desierta esta convocatoria, el Gobierno realizará una nueva con expertos y arqueólogos internacionales para realizar un contrato de extracción del galeón.