¿Quién es 'Otoniel', el narco colombiano más buscado que será extraditado a EEUU?

Dairo Antonio Úsuga David, conocido con el alias de "Otoniel", era el antiguo jefe de la organización criminal Clan del Golfo, convirtiéndose en el narcotraficante más buscado de Colombia hasta su captura en octubre de 2021, y quien ahora será extraditado a Estados Unidos para ser juzgado por tráfico de drogas.

El presidente colombiano, Iván Duque, firmó la orden de extradición el 8 de abril, y sólo falta que el Ejecutivo resuelva un recurso presentado por la defensa de Otoniel contra la orden para que las autoridades colombianas entreguen a David Usuga a Estados Unidos. 

The Associated Press (AP) hizo un resumen de sus antecedentes penales y sus deudas legales:

¿Cómo se convirtió en el jefe del Clan del Golfo?

Otoniel, de 50 años, acumuló una amplia trayectoria criminal en grupos armados colombianos de izquierda y de derecha. Nacido en 1971 en la región de Urabá, al noroeste del país, en una familia campesina, ingresó en su adolescencia a la guerrilla Ejército Popular de Liberación (EPL) que hacía presencia en la zona. Se desmovilizó en 1991, cuando tenía 19 años.

El conflicto armado continuó y varios exguerrilleros, entre ellos Otoniel, se unieron a grupos paramilitares que se consolidarían como Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). 

En 2005, este grupo se desmovilizó tras negociar con el Estado, pero algunos de los miembros desarmados volvieron a delinquir con un grupo paramilitar que se rearmó y pasó a llamarse Los Urabeños, también conocidos como Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC) y posteriormente Clan del Golfo. Otoniel ascendió en el escalafón, haciéndose cargo de las finanzas y las rutas del narcotráfico.

La historia de Otoniel tuvo un giro importante en 2009 con la captura de su jefe Daniel Rendón Herrera, alias "Don Mario", que llevó a una reestructuración interna del grupo armado. Juan de Dios Úsuga, hermano de Otoniel, quedó al mando y la organización criminal pasó a ser conocida como el Clan Úsuga, reportó la agencia.

Pero no fue hasta 2012 cuando Otoniel quedó al frente del grupo tras la muerte de su hermano en una operación policial. El temido capo tenía capacidad para enviar hasta 20 toneladas de cocaína al mes con un ejército de unas 3.500 personas, según las estimaciones de las autoridades colombianas.

¿Por qué se solicitó su extradición?

Estados Unidos ofrecía una recompensa de 5 millones de dólares por Otoniel, que mantenía un perfil bajo y era fugitivo desde hacía años. 

Al capo de la droga lo reclaman en extradición tres tribunales estadounidenses, entre ellos el Distrito Sur de Florida y los Distritos Este y Sur de Nueva York, por delitos relacionados con el narcotráfico presuntamente cometidos entre 2002 y 2021.

Otoniel está acusado de procesar y transportar miles de kilogramos de cocaína desde Colombia a Centroamérica con el propósito final de introducirla en Estados Unidos. 

Según el tribunal del este de Nueva York, el Clan del Golfo, bajo el mando de Otoniel, coordinaba la producción, compra y envío de cocaína y cobraba un "impuesto" a los narcotraficantes que operaban en las regiones bajo su control. 

El Tribunal del Distrito Sur de Florida señala que múltiples testigos y otras fuentes afirmaron que el Clan del Golfo utilizaba lanchas rápidas no registradas, aviones y contenedores de barcos de carga para enviar la cocaína.

Deuda con la justicia colombiana

El narco colombiano tiene acumuladas siete sentencias condenatorias y 128 órdenes de captura en su país por delitos como desaparición forzada, homicidio, uso de menores de edad en la comisión de delito, desplazamiento, secuestro, porte ilegal de armas y estupefacientes y acceso carnal violento. 

Luego de su captura, la policía encontró en el lugar donde se escondía Otoniel a una menor de edad que habría sido retenida contra su voluntad. Las autoridades han señalado que Otoniel solía abusar sexualmente de mujeres, especialmente de niñas.

El presidente Duque aseguró tras firmar su extradición que Otoniel seguirá colaborando desde Estados Unidos con la justicia de su país natal, y que una vez responda en Estados Unidos volverá a Colombia a “cumplir por sus crímenes”, indicó la agencia.

Algunas víctimas de Otoniel han criticado su extradición porque piden que rinda cuentas ante la justicia colombiana por asesinatos y desapariciones.

El arresto de Otoniel fue calificado por Duque como el triunfo más importante contra el narcotráfico en el siglo XXI, comparable incluso con la caída del narco Pablo Escobar, muerto en 1993.

Intento para entrar en el juzgado de paz

Otoniel, a través de su abogado defensor, pidió a la Corte Suprema de Colombia que no se avalara su extradición para que el capo pudiera responder ante sus víctimas en Colombia, especialmente a través de comparecer ante el tribunal de paz de Colombia.

Luego de su captura, Otoniel pidió ser juzgado ante la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), tribunal creado para juzgar los hechos del conflicto armado luego de la firma de paz entre el Estado y la extinta guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Sin embargo, la JEP no permitió su entrada, la cual le daría, entre otros beneficios, la garantía de no extradición.

Sin embargo, Otoniel ha colaborado como testigo y bajo juramento en los casos que investigan los crímenes en la región del Urabá y en el caso de ejecuciones extrajudiciales de civiles por parte de algunos miembros del ejército llamados “falsos positivos”. 

La defensa de Otoniel ha dicho que la presencia constante de la policía durante las diligencias ha impedido que el capo cuente a cabalidad su versión que podría implicar nexos con militares. La policía, por su parte, ha argumentado que Otoniel tendría planes de fuga y por tal motivo deben custodiarlo.