Popovich se convierte en el coach con más victorias en temporada regular de la NBA

Gregg Popovich ya es el entrenador con más triunfos en la historia de la temporada regular de la NBA, al llegar a 1336 victorias este viernes, cuando sus Spurs de San Antonio remontaron y se impusieron 104-102 sobre el Jazz de Utah. Popovich quebró el empate con Don Nelson, su amigo y mentor, de quien fue asistente durante su estadía de dos temporadas en los Warriors de Golden State, a partir de 1992.

El triunfo para la historia llegó en el partido número 2030 del coach Pop y en su vigesimosexta temporada con el equipo de San Antonio, la única franquicia en la que ha trabajado como entrenador.

“Esto simplemente es un testimonio de lo que ha hecho mucha gente”, dijo el técnico. “Algo como esto no pertenece a un individuo. El basquetbol es un deporte de conjunto. Uno predica ante los jugadores que tienen que hacer todo unidos, y eso es lo que ha pasado en mi vida, con todos los tremendos jugadores y personal que he tenido y que ha sido una bendición. Me han apoyado en esta ciudad maravillosa. Y los fanáticos nos alientan incondicionalmente".

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¡El entrenador con más triunfos en la historia de la #NBA75!

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“Todos compartimos este récord. No es sólo mío, es nuestro, de toda la ciudad” concluyó uno de los mejores entrenadores de la historia del deporte.

Popovich es el cuarto entrenador desde que concluyó la primera temporada de la NBA, que ha sido líder histórico de triunfos. Rod Auerbach ostentó la marca durante casi medio siglo, seguido por Lenny Wilkens. Luego Don Nelson se puso en la cima de la tabla y ahora llega el turno de Popovich.

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“Lo irónico de esto es que Nellie me dio trabajo en el 92, cuando yo no tenía”, dijo Pop. “Me eligió. Estar en esta posición, en el mismo nivel que él, es algo que en mi opinión no me merezco. Me siento extraño, porque él fue maravilloso para salvar a mi familia. Así que es irónico que yo esté aquí, en esta situación”.

Después del partido, los Spurs mostraron un video en las pantallas del pabellón en el que aparecía Nelson, felicitando a Popovich, a quien consideró uno de sus amigos más cercanos. Nelson dijo que estaba orgulloso de los logros de su ex asistente y “de las cosas maravillosas que ha hecho por el basquetbol en todo el mundo. Estoy muy orgulloso de ti por lograrlo, estaba ansioso de que llegara este día”.

Gregg Popovich ha ganado cinco campeonatos de la NBA y 13 títulos divisionales en su carrera como entrenador de los Spurs de San Antonio.