Canadá a un paso del sueño de regresar a un Mundial

Canadá, el país donde el hockey sobre hielo es pasión, ha vivido una inusitada fiebre por el fútbol o el "soccer" como lo llaman en Norteamérica. Y es que su selección, conformada a base del trabajo con academias para formar talentos en las nuevas generaciones, se afianzó como el líder absoluto de la octogonal final de la CONCACAF tras vencer a Estados Unidos 2 goles por 0 este domingo, un paso de gigante para clasificarse a una Copa del Mundo por primera vez desde 1986.

Gracias a los goles de Cyle Larin y Sam Adekugbe, los canadienses derrotaron a sus vecinos por apenas segunda vez en los últimos 37 años. También mantuvieron su paso invicto en el octagonal final tras disputarse 10 de las 14 fechas. Los resultados incluyen una victoria y un empate contra Estados Unidos y México, las potencias tradicionales de la región.

El atacante del Besiktas de la Liga Turca, Larin, encaminó la victoria al abrir la cuenta a los siete minutos, capitalizando un despeje corto del arquero estadounidense Matt Turner y tras una pared con su compañero Jonathan David. Larin confirmó su estado de gracia con su gol número 12 en estas las eliminatorias. Además se convirtió en el máximo anotador con la camiseta de la selección de Canadá, superando a Dwayne De Rosario.

GOAL! Canada strikes first through yet another Cyle Larin beauty.

⏱️ 07' 🇨🇦 1 vs 🇺🇸 0#CWCQ pic.twitter.com/mrHec4qhmL

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A partir del 1-0 Estados Unidos comenzó a apretar guiados por los talentosos Breden Aaronson y Christian Pulisic, pero el veterano arquero canadiense Milan Borjan aguantó su portería con soberbias actuaciones. Ya en el tiempo de descuento con la selección estadounidense lanzada por el empate el lateral Sam Adekugbe, quien también juega en la liga turca con el Hatayspor, gambeteó a la zaga de Estados Unidos y batió a Turner con un disparo desde lejos del área para decretar la locura en el estadio Tim Hortons de Ontario.

Canadá venció a Estados Unidos en las eliminatorias mundialistas por primera vez desde 1980 y comanda el octagonal final hacia Qatar 2022 con 22 puntos. Estados Unidos marcha segundo con 18, por delante de México por mejor de diferencia de goles. Atrás se ubican Panamá con 17, Costa Rica con 13, El Salvador con 9, Jamaica tiene 7 y Honduras cierra la tabla con 3. Los tres primeros acceden directamente al Mundial de este año, mientras que el cuarto disputará un repechaje contra el primero de Oceanía, probablemente el equipo de Nueva Zelanda.

¡Así quedaron las posiciones en las #CWCQ! 🤩

Here's where everyone stands 👇 pic.twitter.com/eXjFHsMzE5

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Estados Unidos tropezó de visitante por cuarta vez en cinco compromisos, pero sigue encarrilado a volver a una Copa del Mundo si gana los dos duelos de local que le quedan, el primero un enfrentamiento contra Honduras el próximo miércoles en la gélida plaza de St. Paul, Minnesota.

Por su parte, México volvió a padecer por su incapacidad para marcar goles al igualar a cero con Costa Rica en su templo del estadio Azteca. La sequía goleadora del "Tri" es preocupante a pesar de nacionalizar al delantero argentino del Monterrey Rogelio Funes Mori, esto ha provocado críticas de la afición mexicana al seleccionador Gerardo Martino, también de Argentina, y muchos piden el regreso a la selección del atacante de la MLS Javier "Chicharito" Hernández.

El estratega no oculta su decepción y apunta con todo para el próximo partido contra 🇵🇦 #CWCQ pic.twitter.com/FG0W5xd5yP

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“A veces nos toca jugar mejor y otras peor. Hoy fue una mala noche”, admitió Martino. “Pero fue de todos, quizá hasta de mis decisiones, desde lo inicial hasta lo que hice a lo largo del partido. En líneas generales jugamos mal”, resumió.

Los mexicanos, que han ganado solo uno de sus últimos cuatro partidos del octagonal recibirán a los panameños el próximo miércoles en el estadio Azteca. Mientras que la Costa Rica del histórico arquero Keylor Navas se mantiene en la quinta posición y aún aspira al repechaje. Los ticos buscarán mantenerse en esa lucha cuando visiten a Jamaica.

Otra vez con sufrimiento, Panamá remontó el domingo un marcador adverso a poco de iniciado el partido y derrotó 3-2 a Jamaica, con goles de Javain Brown en propia puerta, Eric Davis y Azmahar Ariano, para afirmarse en el cuarto lugar de la eliminatoria. Por último El Salvador derrotó 2-0 a Honduras con goles de Nelson Bonilla y Darwin Cerén. "La Selecta" se mantiene con vida en la octogonal final de la CONCACAF rumbo al Mundial de Qatar.