China organiza los Juegos Olímpicos de Invierno con nieve artificial en plena crisis climática

¿Cómo es posible celebrar los Juegos Olímpicos de Invierno sin nieve? Este es uno de los temas más debatidos, junto con las violaciones de los derechos humanos en China, durante los Juegos de Pekín. El Comité Organizador de Pekín 2022 prometió organizar unos Juegos Olímpicos sostenibles y respetuosos con el medio ambiente, pero existen serias preocupaciones ambientales por la nieve artificial de las competiciones, pues se necesitan de enormes cantidades de agua para producir suficiente nieve para cubrir las pistas olímpicas.

Carmen De Jong, profesora de Hidrología de la Universidad de Estrasburgo en Francia, cree que la cantidad real es mucho mayor a la publicada por las autoridades deportivas chinas: "186 000 metros cúbicos es más o menos la cantidad necesaria para hacer nieve en una sola pista de esquí. Eso está muy lejos de la cifra real necesaria, de unos 2 millones de metros cúbicos, alrededor de 2000 millones de litros. Para las laderas de Pekín la demanda de agua es de dos a tres veces mayor que en los Alpes y esto se debe a que el clima allí no es adecuado para la fabricación de nieve", dijo a la agencia alemana DW.

Zhangjiakou, donde se llevan a cabo las competiciones de esquí alpino, es una de las zonas más secas de toda China. Allí apenas llueve, por lo tanto, el agua para los cañones de nieve debe transportarse a través de kilómetros de distancia, a las montañas al noreste de Pekín. También hace mucho viento por lo que se necesita entre dos y tres veces más agua que en condiciones ideales.

El Comité Organizador se ha encargado de repetir que las sedes pasaron los controles y fueron elogiadas por los expertos de la industria. En un intento por acallar las críticas sobre el impacto en el medio ambiente y la seguridad del agua local. Sin embargo, China Water Risk, un grupo ambientalista con sede en Hong Kong, ya avisaba en un informe de 2019 que Pekín es una ciudad "con muy poca agua".

En estos momentos no hay nieve natural en las montañas, por lo que los Juegos se realizan con nieve artificial en un 100 por ciento. Además, todos los caminos de acceso a las pistas están llenos de nieve producida artificialmente para que puedan circular los accesorios de esquí y las máquinas.

¡Luces, cámara y a volar! 🚀

Primera competición olímpica de 𝐄𝐪𝐮𝐢𝐩𝐨𝐬 𝐌𝐢𝐱𝐭𝐨𝐬 en #SaltoDeEsquí de la historia. #Beijing2022 pic.twitter.com/A9fZ5WAo5e

— Los Juegos Olímpicos (@juegosolimpicos) February 7, 2022

La destrucción medioambiental en favor de la construcción de las nuevas sedes de competición ha sido objeto de críticas, pues los escenarios de competición Yanqing y Zhangjiakou están ubicados en la Reserva Natural de Songshan.

"El hecho de que vayamos a esquiar sobre nieve artificial en los Juegos Olímpicos de Invierno es otra señal de advertencia de lo que está pasando en el mundo, y de lo que nos depara el futuro", dijo la esquiadora estadounidense River Radamus en el podcast Living Planet, y añadió que la nieve artificial no representa "el espíritu de los Juegos Olímpicos de Invierno".

Los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 ya dejan profundos daños en la naturaleza, incluso antes de concluir. Y su impacto seguirá siendo visible mucho después de que se haya derretido el último copo de nieve artificial olímpica.