La inflación en Chile se dispara a su nivel más alto en 15 años

El Índice de Precios al Consumidor (IPC) de Chile aumentó 1,2% en enero, mientras que la tasa de inflación anual ascendió a 7,7%, la cifra más alta en casi 15 años, informó el martes el Instituto Nacional de Estadística del país andino.

Las cifras sorprendieron a los economistas, al tiempo que analistas advierten que estos datos probablemente empujarán al banco central a continuar con su agresivo ciclo de endurecimiento monetario, después de elevar el mes pasado su tipo de interés a su nivel máximo en más de 20 años.

El aumento también es un golpe para los legisladores, quienes ven cada vez más difícil la perspectiva de volver a situar la inflación en el objetivo chileno del 3%, tras aumentar los costos de los préstamos en 500 puntos básicos (hasta el 5,5%) desde julio, informó Bloomberg.

La situación será especialmente difícil para el nuevo gobierno de Gabriel Boric, en una nación que está afectada por disturbios populares y un aumento de la violencia terrorista en las regiones más meridionales del país.

Boric anunció el mes pasado que nombrará al jefe del banco central, Mario Marcel, como ministro de Economía de su gobierno. El economista formado en Cambridge ocupó anteriormente puestos en el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.

"Las presiones inflacionistas se están desbocando. Es probable que el banco central siga retirando el apoyo monetario" y suba el tipo de interés clave hasta al menos el 7%, consideró Andrés Abadía, economista jefe para América Latina de Pantheon Macroeconomics.

A su vez, Felipe Hernández, economista para América Latina de Bloomberg, señaló que hay varios factores que pudieron impulsar la inflación a tasas más altas de lo esperado en enero.

"La inflación chilena de enero, más alta de lo esperado, apunta a la presión persistente de los choques de oferta, la fuerte demanda interna y la depreciación acumulada de la moneda. Añade evidencia de que las ganancias anteriores se están extendiendo a los precios de otros bienes y servicios. Es probable que la sorpresa haga subir las expectativas de inflación", señaló.

Pero la subida de precios al consumo será una espina clavada en el costado de los chilenos, quienes se han enfrentado a la incertidumbre financiera en los últimos meses, ya que los mercados reaccionaron a la incertidumbre electoral y a los persistentes temores de la pandemia de COVID-19.

El aumento del 1,6% en el costo de bienes que van desde los alimentos hasta la ropa representa el mayor incremento mensual desde 2010. Del mismo modo, los costos de transporte aumentaron 2,8%, lo cual es un elemento a tener en cuenta debido a que las protestas de 2019 comenzaron después de que el gobierno aplicara un pequeño aumento en las tarifas del metro.