Tribunal bloquea mandato de vacunación contra COVID-19 para trabajadores de las prisiones de California

(The Center Square) - Un tribunal federal de apelaciones concedió la suspensión temporal de una orden que obligaría a todos los trabajadores de las prisiones de California a vacunarse contra el COVID-19 o a obtener una exención médica o religiosa.

El Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito de los Estados Unidos suspendió la orden emitida por un tribunal inferior en septiembre y que entraría en vigor el 12 de enero. 

La decisión tomada el viernes por el Tribunal de Apelaciones bloquea la aplicación del mandato al menos hasta marzo de 2022, cuando se programará la audiencia de apelación, según documentos del juzgado. 

El mandato original de vacunación se ordenó en septiembre por el juez de distrito Jon S. Tigar, quien dispuso que los trabajadores de las instituciones del Departamento de Correccionales y Rehabilitación de California (CDCR) y los reclusos que laboran fuera de la institución o recibirían visitas, deberían estar completamente vacunados u obtener una exención.

"Una vez que el virus entra en una instalación es muy difícil de contener, y la ruta principal por la que se introduce en una prisión es a través de personal infectado", escribió Tigar en la orden de septiembre.

El mandato fue apelado por el CDCR y el gobernador Gavin Newsom a principios de este mes. El apoyo de Newsom para anular la orden se produjo después de haber indicado un requisito de vacunación o pruebas para todos los trabajadores del estado, incluidos los funcionarios de prisiones.

Las partes implicadas en la apelación solicitaron suspender la orden por la preocupación de que se pudiera generar una gran huelga entre los funcionarios de prisiones de las 34 cárceles del estado, que preferirían renunciar a cumplir con el mandato, según Los Angeles Times.

En un comunicado, un portavoz de la oficina de prensa del gobernador dijo a The Center Square que el CDCR puso en marcha varios protocolos para mantener a los reclusos seguros durante la pandemia y seguirá dando prioridad a la seguridad dentro de las prisiones estatales.

"California ha liderado en su respuesta al COVID-19", dijo el portavoz. "Desde el principio de la pandemia el Departamento de Correccionales y Rehabilitación de California implementó rigurosas medidas de seguridad contra el COVID-19, como el ofrecimiento de vacunas a todas las personas encarceladas, la obligación de que todo el personal esté vacunado o use máscaras N-95 y se sometan a pruebas dos veces por semana; además de exigir la vacunación a todo personal de los centros de salud".

California continuará trabajando para responder a la pandemia y "operar responsablemente en las prisiones del estado para proteger la seguridad de los reclusos y todo el personal", indicó la comunicación.

Más de 51 600 presos del estado han dado positivo en la prueba de COVID-19. Según datos del CDCR, 242 han muerto.