Veteranos latinos de Colorado serán homenajeados por su servicio

PUEBLO, Co. - El Comité de Perfiles de Valentía de los Veteranos Latinos de Pueblo honrará a cinco veteranos latinos por sus sacrificios y compromiso con la nación el 1 de octubre durante la séptima ceremonia anual de Perfiles de Valentía de los Veteranos Latinos de Pueblo.

"Pueblo es el hogar de los héroes. Pueblo tiene cinco receptores de la Medalla de Honor y una población de veteranos muy grande", destacó Gloria Gutiérrez, presidenta del Comité de Perfiles de Valentía de los Veteranos Latinos de Pueblo.

Gutiérrez también mencionó que el evento fue creado por el veterano local y activista Larry Alvarado para honrar a los héroes de la comunidad. La ceremonia reconoce a los veteranos locales de ascendencia hispana que sirvieron honorablemente en cualquier rama del Ejército, ya sea en tiempos de combate o no. Los galardonados son propuestos por miembros de la comunidad y los premios se celebran junto con el Mes Nacional de la Herencia Hispana. Desde su creación, se ha reconocido a 32 veteranos.

"Muchos veteranos son humildes y no hablan de su servicio en el Ejército. Muchos de los miembros de la familia ni siquiera se dan cuenta de que sirvieron, por lo que es significativo para esas familias", compartió Gutiérrez.

Los beneficiarios de 2022 son Ricardo Arellano, José Isaac Gallegos, Carlos Hernández, Frank Ortega y William Rodríguez. Los cinco veteranos serán reconocidos por el veterano de la Fuerza Aérea Juan Espinosa, quien será orador invitado del evento y presentará a los veteranos o a sus familias con una escultura de la serie de esculturas militares del artista de Colorado Michael Garman. Cada escultura representa la rama de servicio en la que sirvió el veterano.

Ricardo "Alex" Arellano

En septiembre de 1949, Arellano se enlistó en el Ejército con 17 años y sirvió durante tres años y medio, y luchó tanto en Corea como en Japón. Luego se incorporó al Cuerpo de Marines en octubre de 1953. Su servicio combinado total abarcó más de 30 años.

Entre sus condecoraciones figuran la Medalla de Ocupación del Ejército, cuatro Medallas de Buena Conducta, la Medalla de Servicio en Corea, la Medalla de la Campaña de Vietnam, la Medalla de Acción de Combate y una Mención Presidencial de Unidad.

Jose Isaac "Flash" Gallegos

Veterano de la Guerra de Corea, Gallegos luchó en 12 batallas durante sus dos años de servicio. El veterano del Ejército fue herido en acción y estuvo brevemente en la lista de desaparecidos en acción mientras las heridas eran tratadas por los aliados. Tras ser recuperarse, Gallegos dejó el Ejército en junio de 1953.

Entre sus condecoraciones se encuentran un Corazón Púrpura, dos Estrellas de Bronce, una Insignia de Soldado de Infantería de Combate, la Medalla al Servicio de Corea y la Medalla al Servicio de las Naciones Unidas.

Carlos "Chuck" Hernandez

Nacido en Pueblo, Hernández sirvió honorablemente en la Marina desde febrero de 1953 hasta enero de 1956.

Después de su servicio militar, sirvió a la comunidad a través de su activo voluntariado. Administró la Eucaristía a los postrados en hospitales, hogares de ancianos y hogares individuales. También sirvió con el Equipo Ritual de Veteranos de Pueblo, el cual proporciona educación militar y rinde honores militares en los funerales.

Frank Ortega

Ortega sirvió en el Cuerpo de Marines de 1988 a 1992. Entre sus galardones se encuentran la Medalla a la Buena Conducta, la Medalla al Servicio Humanitario, la Medalla Expedicionaria de los Marines, la Medalla al Mérito y la Medalla al Servicio de Defensa Nacional.

Una vez finalizado su servicio militar, Ortega siguió sirviendo a la comunidad, al convertirse en agente de policía. Actualmente dirige el Programa de Formación de la Academia Ciudadana y forma a los agentes de policía de Pueblo y de otras ciudades, incluida Chihuahua (México). También es un voluntario activo en la comunidad.

William Rodriguez

Rodríguez fue uno de los 156.000 soldados que lucharon en las costas de Normandía durante el Día D, el 6 de junio de 1944, y uno de los millones de soldados aliados que lucharon durante la Batalla de las Ardenas desde el 16 de diciembre de 1944 hasta el 25 de enero de 1945, dos de las batallas más emblemáticas de la Segunda Guerra Mundial.

Fue dado de alta médicamente en diciembre de 1945 en Camp Carson (actual Fort Carson, Colorado).

Sus premios incluyen la Medalla de la Campaña Americana, la Medalla de la Campaña Europea-Africana-Oriental, una Medalla de Buena Conducta y una Cinta de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial.

La ceremonia de los Perfiles de Coraje de los Veteranos Latinos de Pueblo se celebrará de 5 a 8:30 p.m., el 1 de octubre, en el Centro de Convenciones de Pueblo.