Silver, expresidente de la Asamblea de Nueva York, muere en prisión

Sheldon Silver, un político demócrata de Manhattan que se desempeñó durante más de 20 años como presidente de la Asamblea del Estado de Nueva York antes de ser condenado por cargos federales de corrupción, murió el lunes a la edad de 77 años.

Un portavoz de la Oficina Federal de Prisiones confirmó a The Center Square Silver que murió en el Centro Médico Nashoba Valley en Ayer, Massachusetts, ubicado entre Worcester y Nashua, N.H.

Silver estaba bajo custodia en el Centro Médico Federal Devens en Ayer. Cumplía una condena de seis años y medio después de haber sido condenado en 2018 por cuatro cargos de fraude postal, extorsión y participación en transacciones monetarias con ganancias delictivas.

Fue sentenciado en julio de 2020 y también multado con $ 1 millón. Su fecha de liberación estaba prevista para el 10 de marzo de 2026.

Descrito en documentos judiciales como “el hijo del dueño de la ferretería que nunca abandonó el Lower East Side”, Silver sirvió en la legislatura estatal durante más de 38 años, ganando su primera elección en 1976.

Se convirtió en presidente de la Cámara en febrero de 1994, convirtiéndose en uno de los funcionarios más poderosos del estado, a menudo trabajando con el gobernador y el líder de la mayoría del Senado en acuerdos relacionados con la legislación.

Silver ocupó ese cargo hasta que renunció en febrero de 2015, solo unos días después de que las autoridades federales lo arrestaran por cargos de haber recibido $4 millones en pagos ilícitos de desarrolladores y un investigador del cáncer.

Permaneció en la legislatura hasta que fue condenado por primera vez en un tribunal federal en noviembre de 2015. Apeló ese veredicto y logró que fuera anulado, pero las autoridades federales volvieron a juzgar el caso.

Una apelación de la segunda condena no tuvo éxito. En enero de 2021, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó su petición.

Con el estallido de COVID-19 mientras continuaba la segunda apelación, Silver y su equipo legal lucharon para mantenerlo fuera de prisión.

“En su condición de hombre obeso de 76 años con antecedentes de cáncer, enfermedad renal crónica y otras dolencias de salud, el Sr. Silver se encuentra entre los que corren mayor riesgo de morir por COVID-19. No parece que este riesgo vaya a disminuir pronto”, escribió su equipo de defensa en un memorando de sentencia de junio de 2020. “Es probable que falte más de un año para una vacuna, y quizás mucho más. Un período de encarcelamiento aumentaría sustancialmente el riesgo de infección del Sr. Silver”.

La Oficina de Prisiones no revela información relacionada con la causa de la muerte de ningún recluso, dijo la portavoz Randilee Giamusso a The Center Square en un correo electrónico.

“La causa oficial de la muerte la determina el médico forense y no la Oficina de Prisiones”, agregó Giamusso.

En mayo de 2021, The New York Times informó que Silver estuvo de licencia dos días, mientras buscaba cumplir el resto de su sentencia desde su hogar según las pautas federales de COVID. Regresó a la custodia después de que esa solicitud fue denegada.