NY invertirá 450 millones de dólares para impulsar el turismo

Las empresas de turismo y hotelería de Nueva York, que figuran entre los establecimientos más afectados por las restricciones gubernamentales durante la pandemia del COVID-19, se beneficiarán de un paquete de ayuda de 450 millones de dólares presentado por la gobernadora Kathy Hochul.

La iniciativa "Bring Back Tourism, Bring Back Jobs" es una combinación de programas de subvención, fondos de ayuda y esfuerzos de marketing diseñados para ayudar tanto a las empresas como a los trabajadores.

Hochul dio a conocer el plan en la ciudad de Nueva York el lunes, el mismo día en que el gobierno federal permitió que los turistas extranjeros totalmente vacunados entraran en el país por primera vez desde que comenzó la emergencia sanitaria.

La prohibición de entrada a la mayoría de los visitantes extranjeros durante 20 meses tuvo un impacto considerable en la tercera industria de Nueva York. Según un comunicado de la oficina de Hochul, el sector del turismo y la hospitalidad representó alrededor del 10% de la fuerza laboral del estado en 2019 y produjo un impacto económico de 100 millones de dólares.

En 2020, los viajes internacionales disminuyeron en un 86%, y los viajes nacionales cayeron en un 37%. Como resultado, el gasto directo de los turistas cayó un 55%, y el impacto económico general fue casi la mitad de lo que fue en 2019.

Incluso cuando los viajes nacionales se reanudaron a medida que se relajaron las restricciones relacionadas con el COVID, no compensaron toda la pérdida. En su intervención en el Museo de Historia Natural, Hochul mencionó que la tasa de empleo de los hoteles sigue siendo un 20% inferior en todo el estado a los niveles anteriores a la pandemia. En Nueva York, descendió un 30%.

"Los hoteles no han vuelto", dijo. "Nuestros negocios relacionados con el turismo, como los autobuses chárter que solían transportar a la gente desde la ciudad a través del estado hasta las cataratas del Niágara, no han vuelto. Ni el personal de limpieza de los hoteles. Hay muchas personas que aún no han vuelto a sus puestos de trabajo, y no podemos seguir ciegos ante esto".

El estado destinará 100 millones de dólares para conceder a un máximo de 36.000 trabajadores turísticos, que cumplan los requisitos, un pago único de 2.750 dólares. El estado notificará a aquellos que califiquen por medio de mensajes de texto o correos electrónicos.

Otros 100 millones de dólares se destinarán a las empresas turísticas que se vieron obligadas a despedir a sus trabajadores durante la pandemia. Las empresas seleccionadas recibirán subvenciones de hasta 5.000 dólares por cada nuevo trabajador neto contratado a tiempo completo o 2.500 dólares por cada nuevo trabajador neto contratado a tiempo parcial.

El dinero de la subvención está destinado a ayudar a las empresas a reducir sus gastos de mano de obra, y las empresas recibirán el importe total de la subvención si mantienen el aumento de las cifras de empleo durante seis meses.

El Presidente y Director General de la Cámara de Comercio del Gran Nueva York, Mark Jaffe, dijo estar seguro de que la financiación ayudará a las empresas relacionadas con el turismo.
"Tiene sentido ofrecer incentivos a las empresas dedicadas al turismo... para que puedan contratar a los nuevos empleados que necesitan urgentemente", dijo Jaffe. "Sólo podemos impulsar el empleo en el sector turístico proporcionando incentivos salariales a quienes estén dispuestos a volver a trabajar cuando salgamos de la pausa".

El estado también destinó 200 millones de dólares a las empresas que abrieron sus puertas justo antes o durante la pandemia, y los fondos provienen de un programa de 800 millones de dólares para la recuperación de pequeñas empresas que no pudieron acogerse a otras iniciativas estatales o federales de ayuda al COVID.

Los esfuerzos para fomentar el turismo y la celebración de congresos recibirán 50 millones de dólares. Los centros de convenciones y conferencias podrán solicitar 25 millones de dólares en subvenciones para organizar nuevos eventos que generen estancias en hoteles. El dinero de la subvención ayudará a los recintos y a sus socios hoteleros a recuperar parte de los descuentos ofrecidos a los asistentes a las convenciones.

Los 25 millones restantes se destinarán a una campaña de marketing global "I LOVE NY" para promocionar el estado en determinados mercados estadounidenses e internacionales.

"El retorno del turismo es vital para el crecimiento y la sostenibilidad de nuestro futuro económico, y estas nuevas iniciativas nos ayudarán a revitalizar esta industria en momentos difíciles", dijo Kevin Younis, director de operaciones y subcomisario ejecutivo de Empire State Development.