Informe: La defensa del exgobernador Andrew Cuomo costó 60 millones de dólares a los contribuyentes de Nueva York

Las batallas legales del exgobernador de Nueva York Andrew Cuomo por denuncias de acoso sexual y otros escándalos han costado al Estado más de 60 millones de dólares, según un nuevo informe del organismo de control fiscal del Estado.

El informe del controlador del Estado de Nueva York, Tom DiNapoli, identifica más de una docena de bufetes de abogados que recibieron pagos del Estado para defender a Cuomo contra el acoso sexual, demandas y otros escándalos durante sus 10 años en la oficina del gobernador. Según la oficina de DiNapoli, se pagaron al menos 18 millones de dólares a abogados privados para defender a Cuomo y a sus principales asesores en casos civiles de acoso sexual.

El informe de DiNapoli descubrió que se gastaron al menos 11,7 millones de dólares para defender la gestión de Cuomo de la pandemia de COVID-19 y su contrato de 5 millones de dólares para un libro, así como los procedimientos de destitución iniciados contra él.

En 2021, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, concluyó que Cuomo había acosado sexualmente a 11 mujeres. En 2024, un acuerdo del Departamento de Justicia afirmaba que Cuomo y altos cargos de su personal sometieron a las mujeres a un “ambiente de trabajo sexualmente hostil” y tomaron represalias contra ellas por quejarse de ello.

Cuomo, que dimitió en 2021 en medio de las denuncias de acoso sexual, ha negado repetidamente las acusaciones y argumentado que tenían motivaciones políticas.

El informe llega en un momento en que Cuomo planea su regreso político con un desafío de alto nivel al asediado alcalde de Nueva York, Eric Adams, en las primarias demócratas del próximo año.

El controlador de la ciudad de Nueva York Brad Lander, un demócrata que también se presenta como candidato a la alcaldía de Nueva York, aprovechó el informe para criticar a Cuomo y dijo que debería pagar su propia defensa legal y devolver el dinero a los contribuyentes.

“Seamos claros, Andrew Cuomo acosó sexualmente a 13 mujeres, y ahora las está acosando legalmente, y está haciendo que los contribuyentes sean cómplices de su acoso e intimidación”, afirmó Lander a los periodistas el lunes. “Debería comprometerse a que recaudará el dinero para reembolsar a los contribuyentes del estado de Nueva York los 60 millones de dólares en gastos legales que ya nos ha obligado a gastar”.

Sin embargo, el portavoz de Cuomo, Rich Azzopardi, dijo que muchos de los costes legales se derivaban del trabajo del fiscal general, incluyendo 6,6 millones de dólares para una investigación de las denuncias de acoso sexual contra Cuomo antes de que dimitiera. También criticó a Lander por sus exigencias de que Cuomo devolviera el dinero.

“Brad Lander debería estar más preocupado por sus faltas éticas derivadas de su estrategia anti-Israel de desinversión de fondos de pensiones que por los honorarios legales derivados de las múltiples recusaciones del AG y para defenderse de múltiples investigaciones COVID que el inspector general del DOJ encontró que eran un uso corrupto y politizado de los recursos federales”, expresó Azzopardi en un comunicado.

“Los neoyorquinos saben que la ciudad está en crisis y que Andrew Cuomo tiene la experiencia, el historial y la capacidad para salvarla, y no se dejarán confundir por matemáticas confusas”, añadió.

Mientras tanto, grupos de buen gobierno, entre ellos Common Cause New York, han instado a DiNapoli a cortar los fondos de defensa legal de Cuomo, señalando el “deber fiduciario del interventor de proteger a los contribuyentes de Nueva York”.

“La falta de una supervisión suficiente de los reembolsos ha permitido al Sr. Cuomo perpetuar el acoso a las mujeres que ya se había descubierto que había acosado en múltiples investigaciones, ahora a través del sistema legal y a costa de los contribuyentes”, escribieron los grupos en una carta del 11 de febrero.