Detectan virus de la polio en aguas residuales de Nueva York

Las autoridades sanitarias de Nueva York anunciaron este viernes la detección del poliovirus, causante de la poliomielitis paralítica, en las aguas residuales de la Gran Manzana, lo que sugiere una probable circulación del virus en la ciudad. 

La doctora Mary T. Bassett, comisionada de Salud estatal, calificó el hecho de alarmante, aunque no sorprendente, ya que se había detectado la presencia del virus en zonas circundantes, incluido un caso confirmado en el condado de Rockland el 21 de julio.

"Por cada caso de poliomielitis paralítica identificado, puede haber cientos más sin detectar", explicó Bassett en un comunicado.

"La mejor manera de mantener a los adultos y niños libres de la poliomielitis es a través de una inmunización segura y eficaz, la mayor protección de los neoyorquinos contra los peores resultados de la poliomielitis, incluyendo la parálisis permanente e incluso la muerte", añadió.

El caso de polio, confirmado el 21 de julio, fue el primero detectado en Estados Unidos en casi una década. El paciente no estaba vacunado, informaron los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC.)

La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa y puede causar lesiones nerviosas que provocan parálisis, dificultad para respirar y, en ocasiones, la muerte, agregaron los CDC.

Normalmente se transmite por vía oral, a través de la materia fecal o la saliva, y aproximadamente una de cada cuatro personas experimenta síntomas leves, similares a los de la gripe común. En raras ocasiones, los infectados experimentan síntomas más graves y potencialmente mortales, como hormigueo en las extremidades, meningitis o parálisis.

La parálisis puede ser permanente, incluso mortal, si afecta a los músculos utilizados para respirar o tragar. El virus no tiene cura, la enfermedad que causa se puede prevenir por medio de una vacuna.

"El riesgo para los neoyorquinos es real, aunque la defensa contra el contagio es muy sencilla: vacunarse contra la poliomielitis", destacó en un comunicado el doctor Ashwin Vasan, comisionado de Salud de la ciudad de Nueva York.

"Con la poliomielitis circulando en nuestras comunidades, no hay nada más esencial que vacunar a nuestros niños para protegerlos de este virus, y si usted es un adulto no vacunado o sin un esquema de vacunación completo, por favor, vacúnese. La polio es totalmente prevenible y su reaparición debería ser una llamada a la acción para todos nosotros", agregó el funcionario.

Hasta el 1 de agosto de 2022, el condado de Rockland registra una tasa de vacunación contra la poliomielitis del 60,34%, en comparación con el promedio estatal del 78,96%, el cual contempla a los niños que han recibido 3 vacunas contra la poliomielitis antes de su segundo año de vida, apuntó NYC Health.