Activistas indígenas derriban estatuas históricas en Michoacán

En todo Estados Unidos, las estatuas de figuras históricas controvertidas recientemente han sido objeto de vandalismo y derribo en los últimos años.

En junio de 2020 se anunció que la estatua del navegante Cristóbal Colón ubicada frente al Ayuntamiento de Columbus (Ohio) sería retirada y sustituida por una pieza de encargo representativa de la diversidad y la inclusión.

"Para muchas personas de nuestra comunidad, la estatua representa el patriarcado, la opresión y la división", indicó entonces el alcalde de Columbus, Andrew Ginther, quien añadió que "ahora es el momento adecuado para sustituir esta estatua por una obra de arte que demuestre nuestra lucha permanente para acabar con el racismo".

Pero hasta hace poco, el derribo de estatuas consideradas ofensivas era principalmente un asunto estadounidense y no había llegado a otros países.

Sin embargo, esto parece cambiar, debido a que activistas indígenas del estado mexicano de Michoacán utilizaron el lunes hachas, mazos y cuerdas para derribar algunas estatuas que, según ellos, representaban a sus antepasados explotados por los españoles durante la época colonial.

Según un artículo del Mexico News Daily, los miembros del Consejo Supremo Indígena de Michoacán derribaron las estatuas de Fray Antonio de San Miguel, antiguo obispo de Michoacán, y de un urbanista español conocido como Alarife, bajo el artumento de que ambas representaban escenas de abuso contra los indígenas.

Videos publicados en redes sociales mostraron a un gran grupo de personas en la ciudad de Morelia tirando de una cuerda colocada alrededor del cuello de Fray Antonio hasta que la imagen del obispo del siglo XVIII finalmente se derrumbó antes de ser decapitado por la multitud, informó El Universal.

Desde hace meses, activistas indígenas han pedido a las autoridades municipales que retiren las estatuas, que desde su perspectiva promueven "el racismo y la discriminación". En un comunicado, el ayuntamiento de Morelia señaló que "en 2022 se cumplen 500 años de la conquista e invasión de Michoacán" por parte de los españoles.

"Durante la invasión de lo que hoy es Michoacán, los españoles esclavizaron a miles de indígenas. A 500 años de la invasión de Michoacán, los indígenas siguen resistiendo y luchando como lo hicieron nuestros abuelos", agrega el citado texto.

Sin embargo, la autoridad del patrimonio cultural del estado defendió el monumento en un comunicado emitido en 2020.

"Basta con leer la sencilla y clara placa del monumento para sentir orgullo por nuestra ciudad, cuna de grandes pensadores", expresó el comunicado antes de desmentir que Morelia haya sido construida con mano de obra esclava.

Ramón Sánchez Reyna, historiador y profesor de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, se sumó a las voces de apoyo al patrimonio cultural de la ciudad y lamentó que la destrucción de las estatuas suponga una pérdida de patrimonio tangible en Morelia.

El experto mencionó al sitio web de noticias Contramuro que la memoria social no se borra con este tipo de acciones y afirmó que los activistas deben buscar formas alternativas para construir el apoyo a su causa. El historiador reconoció además que el derribo de estatuas de personajes históricos en Morelia es parte de una tendencia que se ha visto en Europa y Estados Unidos.

En Ciudad de México, una estatua de Cristóbal Colón fue retirada a finales de 2020 después de que un grupo de manifestantes amenazaron con derribarla el Día de la Raza. Posteriormente, las autoridades municipales anunciaron que la estatua sería reubicada y se instalaría una réplica de una escultura prehispánica de una mujer indígena desconocida en avenida Reforma.

El director del Instituto Nacional de Antropología e Historia expresó en octubre que la reubicación de la efigie de Colón era un intento de protegerla.

"Esto se basó, no en ningún juicio ideológico sobre el carácter [de Colón]. ... Si se hubiera dejado en su sitio, habría sido objeto de amenazas y protestas", resaltó entonces Diego Prieto.