Renuncia congresista de Florida Joseph Harding, acusado de presunto fraude electrónico

El congresista de Florida Joseph Harding, quien impulsó la polémica ley conocida como "No digas gay", renunció el jueves a su cargo para centrarse en el juicio en su contra por acusaciones de fraude electrónico.

"Ahora es el momento de permitir que alguien más preste servicios a mi distrito", señaló el congresista republicano.

Harding envió una carta al presidente de la Cámara de Representantes del estado, Paul Renner, para anunciar su decisión, pues el juicio está programado para el 11 de enero de 2023 en un tribunal de Gainesville ante el juez federal de distrito Allen Winsor.

Además, está acusado de presunto lavado de dinero y declaraciones falsas, confirmó el miércoles el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

La Fiscalía del Distrito Norte de Florida dijo que Harding "obtuvo e intentó obtener de manera fraudulenta" más de 150,000 dólares en fondos destinados a pequeñas y medianas empresas "a los que no tenía derecho".

La institución alega que realizó "solicitudes falsas y fraudulentas" al programa federal Préstamo por Daños Económicos por Desastre (EIDL, por sus siglas en inglés), que se creó durante la pandemia de COVID-19 para ayudar a pequeñas y medianas empresas.

Estos hechos habrían ocurrido entre el 1 de diciembre de 2020 y el 1 de marzo de 2021.

Tras esta renuncia el gobernador de Florida Ron DeSantis debe convocar una elección especial para sustituir a Harding.

El representante se hizo conocido el año anterior por impulsar una ley que prohíbe la instrucción sobre orientación sexual e identidad de género en el jardín de infancia y los dos primeros cursos, así como material que no se considera "apropiado" para la edad.

Harding defendió el proyecto argumentando que los padres, y no los educadores, deben aprobar los temas que se enseñan a sus hijos. Además, permite que los padres establezcan demandas contra las autoridades escolares si sienten que los límites de enseñanza se han incumplido.

Dicha ley fue firmada por DeSantis en marzo pasado.