Nativo de Miami, hijo de cubanos encabezará nuevo museo latino del Smithsonian

Con 18 años, Jorge Zamanillo nunca había estado en un museo importante, hasta el invierno en que viajó de Miami a Washington, D.C., y se pasó todo el tiempo dentro de los museos del Smithsonian.

“Me enamoré de los museos”, dijo el ex trompetista a CNN en una entrevista publicada el sábado.

"Cambié mi especialización inmediatamente de música a antropología".

Se convirtió en arqueólogo, luego en curador de museo.

Zamanillo, ahora de 53 años, estaba a cargo del Museo de Historia de Miami cuando fue contratado como director fundador del Museo Nacional del Latino Americano, que había sido autorizado por el Congreso en diciembre de 2020.

“Mis padres eran inmigrantes cubanos de los años sesenta. Crecí en Miami. En ese entonces ni siquiera era tan hispano o latino”, dijo.

"Fuimos minorías durante mucho tiempo. Ahora Miami es como un 75% de habla hispana. Pero cuando crecí allí, el racismo era obvio. Y siempre sentimos que para ser estadounidenses, tenías que ser más como todos los demás que no eran cubanos o hispanos. Eso no era algo bueno".

La primera exhibición del museo se inauguró dentro del Museo Nacional de Historia Estadounidense el sábado. Todavía no tiene su propio edificio o colección, por lo que la máxima prioridad de Zamanillo es recaudar $500 millones para construirlos desde cero.

Zamanillo llamó a la nueva galería un “espacio de incubación” para el futuro museo independiente.

“Con las exhibiciones que tenemos aquí en la Galería Molina durante los próximos diez años, vamos a explorar algunas de esas cosas: la colonización, la inmigración que dieron forma a esta nación, establecer esos legados históricos y culturales”, dijo.

"¿Qué quieren decir? Las personas, sus pensamientos, sus acciones, su arte, su música, esas son todas las cosas que definitivamente se incluirán, porque son las que dieron forma a la narrativa de la historia estadounidense”.

Zamanillo ha dicho que “la historia latina es historia estadounidense” y explicó que un museo separado era importante para contar la historia desde un punto de vista diferente.

“Quiero que las generaciones futuras visiten y vean esta historia y lo importante que es para dar forma a la narrativa nacional. Quiero que las familias y las comunidades latinas vengan aquí y digan: 'No puedo creer que mi historia esté siendo contada en estas paredes'”, dijo Zamanillo.

“Cuando visité el museo cuando era más joven, me enamoré. Me enamoré de los museos. Pero nunca vi que mi historia se contara aquí”, agregó, refiriéndose al Museo de Historia Estadounidense en el que se encuentra su exhibición.

El nuevo director eludió una pregunta sobre cuándo se construiría el museo y dijo que el Congreso consideraría los sitios y tomaría una decisión a finales de año.