Muere hombre de Florida tras contraer "ameba devoradora de cerebros" por enjuagarse la nariz con agua del grifo

Un hombre en el sur de Florida murió el mes pasado a causa de una infección "devoradora de cerebro" luego de usar agua del grifo para sus enjuagues nasales, según FOX 4.

El hombre, cuyo nombre no ha sido identificado pero fue identificado como residente del condado de Charlotte, murió el 20 de febrero, tres días antes de que el departamento de salud del condado emitiera una alerta pública sobre la infección.

DOH-Charlotte informó un caso relacionado con Naegleria fowleri, una ameba viva unicelular microscópica, el 23 de febrero. El departamento dijo que la infección es rara y solo puede ocurrir cuando el agua contaminada con la ameba ingresa por la nariz, y enfatizó que no se puede contraer bebiendo agua del grifo.

La ameba puede causar una infección del cerebro conocida como meningoencefalitis amebiana primaria (PAM), una condición que no tiene tratamientos efectivos conocidos.

En un comunicado a FOX 4, los CDC dijeron que este es el primer caso en Florida en el que una persona se infectó a través del agua del grifo, y el primer caso informado en los meses de invierno en Estados Unidos. También es el primer caso informado de infección por Naegleria fowleri este año.

Según los CDC, la infección mata a más del 97% de las personas que la contraen. De 154 personas infectadas conocidas en Estados Unidos desde 1962 hasta 2021, solo cuatro pacientes confirmados han sobrevivido a la infección.

El verano pasado, Caleb Ziegelbauer, de entonces 13 años, contrajo una posible "ameba devoradora de cerebros" mientras nadaba en Port Charlotte Beach Park, que se encuentra en el condado de Charlotte, Florida.

Aunque su caso no ha sido confirmado por los CDC como infección por Naegleria fowleri, según los informes, su equipo médico cree que eso es lo que era. Hasta la semana pasada, todavía seguía vivo y está camino a la recuperación.

El CDC dijo que la ameba generalmente vive en cuerpos de agua dulce cálidos como lagos, ríos y aguas termales. También es probable que se encuentre viviendo en sedimentos en el fondo de lagos, estanques y ríos, por lo que la agencia desaconseja excavar o remover la tierra en aguas dulces tibias y poco profundas.

Es extremadamente raro encontrar Naegleria fowleri en piscinas, parques acuáticos, parques de surf u otros lugares recreativos, pero es posible si están mal mantenidos o no tienen suficiente cloro.

En Estados Unidos, la mayoría de las infecciones se han relacionado con la natación en los estados del sur, con Texas y Florida reportando la mayoría de los casos con 39 y 37, respectivamente.

Después de la muerte, DOH-Charlotte dijo que "continúa investigando cómo ocurrió esta infección y está trabajando con los servicios públicos locales para identificar cualquier vínculo potencial y tomar las medidas correctivas necesarias".

En la alerta pública, el departamento dijo que los residentes del condado de Charlotte deben ser más conscientes al bañarse, ducharse, lavarse la cara, nadar, saltar al agua y jugar con mangueras/rociadores para evitar que el agua entre por la nariz. También se recomienda mantener desinfectadas las piscinas de plástico e inflables y evitar los resbalones.

Agregó que las soluciones de enjuague sinusal siempre deben prepararse con agua destilada o estéril, que se puede preparar hirviendo agua del grifo durante al menos un minuto y luego dejándola enfriar.

El departamento instó a los residentes a buscar asistencia médica de inmediato si experimentan alguno de los siguientes síntomas después de nadar en lagos o ríos tibios o de meterse agua por la nariz: dolor de cabeza, fiebre, náuseas, desorientación, vómitos, rigidez en el cuello, convulsiones, pérdida del equilibrio y alucinaciones