El alcalde de Florida Frank Hibbard dimite abruptamente por dudas sobre el reparto de fondos

Un alcalde de Florida dimitió abruptamente este lunes durante una reunión del consejo tras una tensa discusión sobre el presupuesto que generó preocupaciones por el uso de los fondos de la ciudad.

Antes del anuncio, el consejo de Clearwater discutía sobre dónde obtener el déficit de 250 millones de dólares para una treintena de proyectos. Tras un rápido receso de cinco minutos, el alcalde Frank Hibbard anunció su dimisión.

"No soy una persona que se rinde, pero ya no soy el líder adecuado para este consejo y me preocupa hacia dónde va la ciudad, porque esto es matemática simple y no estamos haciendo muy bien la prueba", indicó Hibbard.

Hibbard se había negado a gastar 90 millones de dólares en un nuevo ayuntamiento y complejo de servicios municipales para Clearwater, una ciudad de unos 116.000 habitantes a 37 kilómetros de Tampa, pero sus colegas dijeron que el proyecto era una prioridad para la ciudad.

"Fue una votación de 4 a 1 a favor de lo que considero un gasto imprudente", declaró a la cadena de televisión WTSP.

El ex alcalde dijo que tomó la decisión en el acto y la calificó como una de las más difíciles que ha tenido que tomar en su vida.

"Esto es tan poco habitual en mí... No hago las cosas a la ligera", dijo Hibbard. "No quiero criticar al consejo, pero se trata de una visión global de hacia dónde va la ciudad y de ser fiscalmente responsable. Hablamos de asequibilidad y todo lo demás, pero no estamos haciendo las cosas que siguen manteniendo un límite en los costos”.

Hibbard, que se encontraba en el último año de su mandato de cuatro años, ya había anunciado que no se presentaría a la reelección. Anteriormente había sido alcalde de 2004 a 2012 y luego volvió a ocupar el cargo en marzo de 2020.

"Me encanta Clearwater y me encantan algunas de las cosas que hemos conseguido. Creo que Imagine Clearwater va a ser fenomenal. Creo que (Jennifer Poirrier) va a hacer un gran trabajo como gerente de la ciudad, pero en conciencia por mi familia, por mi propia salud y otras cosas, no puedo seguir siendo el alcalde”, finalizó.

Imagine Clearwater será un parque extenso que busca provocar un renacimiento cultural en 24 acres de propiedad urbana de primer nivel frente al mar en el centro de Clearwater, Florida.