Trágico caso de esclavitud infantil destaca el abuso de niños migrantes en EE. UU.

Un vacío legal que permite que los niños migrantes no acompañados que cruzan la frontera permanezcan en los Estados Unidos los somete a abusos y esclavitud, según informes noticiosos y acusaciones federales presentadas por el Departamento de Justicia.

En un caso reciente, los fiscales federales presentaron cargos contra una familia de Illinois que, según dicen, introdujo de contrabando a una niña de 10 años en los EE. UU., quien fue violada repetidamente y obligada a realizar trabajos sin paga y entregar sus cheques al patrocinador.

A esa niña y a otra, ambas de Guatemala, se les permitió quedarse porque su familia convenció a las autoridades de que estaban relacionadas con la familia estadounidense patrocinadora, pero ese no es el caso según el Departamento de Justicia.

Las dos niñas fueron golpeadas, amenazadas con cuchillos y puestas a trabajar sin dejarles tiempo para dormir, sus abusadores fueron Domingo Francisco-Juan, Catarina, Domingo-Juan Lorenzo Domingo-Castaneda, todos ciudadanos guatemaltecos que han sido acusados ​​​​de conspiración para realizar trabajos forzados y confabulación para cometer secuestro y secuestro.

Los fiscales federales alegan que la familia estadounidense conspiró para traer a las dos niñas al país desde Guatemala y las sometió a servidumbre por contrato en sus hogares entre diciembre de 2015 y marzo de 2021. Las niñas, que ni siquiera eran adolescentes, fueron obligadas a trabajar como esclavas, de día y noche con labores de cuidado de niños, cocina y limpieza.

Aún más nefasto, los pequeños se vieron obligados a realizar trabajos en hoteles, fábricas y restaurantes locales mientras se los obligaba a entregar toda su compensación a la familia patrocinadora.

Un comunicado de prensa del Departamento de Justicia dice que las niñas y sus padres recibieron “falsas promesas de una vida mejor y una educación en Estados Unidos para vivir con los ahora acusados”.

Los fiscales alegan que los acusados ​​obligaron a una tercera víctima a trabajar también en su casa y en negocios locales externos.

La acusación federal dice que los acusados ​​“aislaron a las víctimas en sus hogares, restringieron sus comunicaciones con su familia en Guatemala y las sometieron a abusos físicos, verbales y psicológicos, entre otros medios coercitivos”.

Una de las niñas, identificada solo como Víctima 1 en la acusación federal, con solo10 años en ese momento, también quedó embarazada después de ser violada, pero tuvo un aborto espontáneo. La niña cruzó la frontera en febrero de 2016 durante la presidencia de Obama.

Una segunda niña identificada solo como Víctima 2 fue traída a los EE. UU. por Domingo Francisco-Juan, el hermano de Catarina Domingo Juan en junio de 2019 en el apogeo de la presidencia de Trump.

Los fiscales federales alegan que Francisco-Juan tenía al menos seis deportaciones previas, un “amplio historial criminal y que entrenó a las niñas para que les dijeran a las autoridades que iban a vivir con su tía en Illinois. La supuesta tía era Catarina Domingo-Juan que ni siquiera era pariente de las niñas.

Los registros obtenidos por el Washington Times del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) indican que un empleado federal supuestamente confirmó la relación familiar falsa al comparar las direcciones, la verificación de ingresos y las huellas dactilares.

Como resultado, a la Víctima 1 se le dio entrada al país y se le permitió ser transportada a su nuevo hogar en Illinois, donde fue abusada y puesta a trabajar desde los 10 años, solo unos meses después del primer incidente. A la edad de 12 años, trabajaba fuera de casa, después de la escuela, con una identidad falsa por un salario que le era arrebatado.

Eventualmente, les contó a sus amigos sobre el trabajo forzado en el hogar y en la escuela después de que otros notaron que no dormía bien y “parecía sucia, enfermiza y con marcas en el cuerpo”.

Esa amiga finalmente le dijo a las autoridades que ella personalmente pudo ver a Catarina Domingo-Juan abusar físicamente de la niña en al menos 20 ocasiones, destacando una herida en la boca de la pequeña en una fiesta.

La presunta víctima le dijo a las autoridades que la herida provino de un ataque con cuchillo después de que Catarina Domingo-Juan estaba furiosa porque cometió errores al tratar de cocinar una comida. El testigo también dijo a las autoridades que la niña tenía marcas de cortes en el brazo y había perdido un diente.

Las autoridades estadounidenses dicen que la madre guatemalteca de la niña trató de comunicarse con ella en ocasiones, pero la familia estadounidense bloqueó la comunicación y finalmente chantajeó a la madre por 15.000 dólares para recuperar a su hija.

En el caso de la Víctima 2, las autoridades dicen que se vio obligada a realizar trabajos de limpieza y trabajos  en un hotel y una planta de envasado de plástico. Finalmente escapó a un hospital de Missouri y los médicos determinaron que había tenido un aborto espontáneo, pero la niña ni siquiera sabía que estaba embarazada.

Según los informes, la víctima 2 es solo uno de los 450,000 niños migrantes no acompañados que ingresaron a los EE. UU. durante los últimos ocho años y fueron enviados a vivir con patrocinadores familiares con la aprobación del HHS, que es la agencia a cargo de facilitar el cuidado de los niños migrantes.

“Los críticos dicen que el HHS se apresura a sacar a los niños por la puerta y que luego se lava las manos al no realizar un seguimiento significativo”, escribió Washing Times. “Bajo las reglas actuales, HHS tiene patrocinadores que firman un formulario comprometiéndose a proporcionar un hogar  seguro y asegurando que los niños se presenten a sus audiencias en la corte de inmigración.

“Durante la administración de Trump, el departamento trató de imponer requisitos de registro para que las autoridades federales pudieran obtener cierta visibilidad sobre quienes solicitaban ser patrocinadores. La administración de Biden, que enfrentaba un aumento sin precedentes de niños no acompañados y recursos limitados, revirtió los cambios y eliminó los planes para los requisitos de registro para que los niños salieran por la puerta más rápido”.

The Times también dijo que la administración de Biden también ha reducido la cantidad de pruebas de ADN de posibles familias falsas y personal responsable de buscar niños inmigrantes ilegales que trabajan como adultos.

Algunos expertos en inmigración creen que el concepto de colocar a los niños con personas que también son inmigrantes ilegales crea riesgos peligrosos e incentivos para que los padres al sur de la frontera envíen a sus hijos al norte, lo que podría poner a los menores en situaciones peligrosas.

En el presente caso, Catarina Domingo-Juan y Lorenza Domingo-Castaneda estaban ilegalmente en los EE. UU. y Lorenza cruzó la frontera varias veces después de ser deportada en 2016. Catarina ya se ha declarado culpable de usar una identidad falsa para obtener trabajo. .

Los tres acusados ​​enfrentan cargos de trabajo forzado y secuestro, y si son declarados culpables, enfrentarán cadena perpetua y restitución obligatoria. Un juez de la corte federal de distrito tendrá el poder de determinar cualquier sanción adicional después de tomar en consideración las Pautas de sentencia de EE. UU. y otros estatutos federales.

El Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. continúa investigando el caso, mientras que los fiscales federales de la Oficina del Fiscal de los EE. UU. en el Distrito Central de Illinois continúan con sus esfuerzos procesales.