Thanksgiving: No laves el pavo, dicen los expertos en seguridad alimentaria

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) coinciden en que las personas vacunadas pueden reunirse para la celebración del Día de Acción de Gracias, pero advierten no lavar el pavo a quienes preparen este clásico imprescindible según la tradición.

Los expertos federales en seguridad alimentaria también reiteran la misma advertencia año a año desde 2005. La razón es esta: lavar la carne cruda aumenta el riesgo de contaminación cruzada y puede provocar intoxicaciones como la salmonela y la campilobacteria. Estas bacterias pueden eliminarse con una cocción completa. La forma de asegurarse de que un pavo está suficientemente cocido es a través de un termómetro que permita comprobar que las partes más profundas y gruesas de la carne alcanzaron los 165 grados Fahrenheit.

#Thanksgiving is less than a week away! Follow these tips to keep your Thanksgiving safe & delicious! #FoodSafety #MNGrocer pic.twitter.com/22o3EQRKZm

— Minnesota Grocers Association (@MNGrocers) November 19, 2021

Sin embargo, pese a los recordatorios anuales de los CDC y del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, un 78% de los encuestados en una medición de 2020 informó haber lavado o enjuagado el pavo antes de cocerlo.

"Las viejas recetas y las tradiciones culinarias familiares pueden mantener esta práctica, pero pueden hacer que usted y su familia se enfermen", dijeron los CDC. "Los jugos de las aves de corral pueden extenderse en la cocina y contaminar otros alimentos, utensilios y mesetas".

Los CDC ofrecen algunos consejos para manipular el pavo de forma correcta y disminuir los riesgos: En primer lugar, quien cocina debe lavarse las manos, con jabón y agua caliente, durante al menos 20 segundos antes y después de manipular el pavo crudo.

En segunda instancia, para el pavo crudo debe utilizarse una tabla de cortar diferente a la que usa para otros alimentos. 

En tercer lugar, los alimentos cocinados o productos frescos no deben pasar por una tabla de cortar o cualquier superficie en la que haya habido pavo crudo. 

Por último, las tablas de cortar, los utensilios, los platos y las mesetas utilizadas para el pavo deben lavarse con agua caliente y jabón, tras la preparación del pavo y antes de preparar el siguiente alimento.

Si simplemente decide lavar la carne, se aconseja limpiar y desinfectar el fregadero después.

La limpieza y la desinfección es un proceso de dos pasos: 1. Frotar las superficies, incluyendo el fregadero, las tablas de cortar y las encimeras, con jabón y agua caliente, y 2. Desinfectarlas con una solución a este fin para eliminar cualquier germen residual que no se pueda ver. La solución casera consiste en una cucharada de lejía líquida sin perfume disuelta en un galón de agua.

El fregadero o lavaplatos no se seca  con un paño, se deja secar al aire, recomienda el Departamento de Agricultura (USDA, por su sigla en inglés).