Temporada de Grandes Ligas inicia tras convulso invierno entre jugadores y MLB

Transcurrieron 157 días entre el momento que los Bravos de Atlanta ganaron la Serie Mundial del año pasado y la inauguración de la temporada de Grandes Ligas 2022. De por medio se vivió uno de los momentos más tensos de la historia del béisbol en Estados Unidos cuando los peloteros y equipos no se ponían de acuerdo en las negociaciones para un nuevo contrato colectivo, que se terminó firmando a contrareloj y afectó el inició de los entrenamientos primaverales.

Tras un monto récord de dinero gastado en agentes libres y el áspero conflicto laboral que también retrasó el Día Inaugural regresa el béisbol. Todo se olvidará cuando los Cachorros de Chicago y los Cerveceros de Milwaukee levanten el telón de la campaña en el Wrigley Field la tarde de este jueves, el primero de siete juegos ese día.

Por suerte, todo el tema legal ha quedado a un lado, y empieza la diversión más pura y previo al primer lanzamiento del jueves, esto es lo que se necesita saber. La guía de ADN América para seguir una temporada que será histórica.

La temporada 2022 estará “De Museo”. @MLBNetwork @sanbenito pic.twitter.com/KeNOTRPHHi

— LasMayores (@LasMayores) April 7, 2022

NUEVAS CARAS Y NUEVOS CONTENDIENTES

El inusual receso de invierno partió en dos segmentos la actividad de firmas, con una primera oleada de adquisiciones previo al paro patronal de 99 días que empezó el 1 de diciembre, seguido por una apurada carrera para redondear los rosters cuando la prohibición se levantó el 10 de marzo.

Los Rangers fueron los grandes ganadores de la primera parte. Texas fichó a Corey Seager y Marcus Semien por un monto combinado de 500 millones de dólares, solidificado el medio de su cuadro interior.

Robbie Ray, flamante ganador del Cy Young, dejó Toronto para irse a los Marineros de Seattle y los Azulejos lo reemplazaron con Kevin Gausman de los Gigantes de San Francisco. Los Tigres de Detroit incorporaron al torpedero puertorriqueño Javier Báez y al abridor venezolano Eduardo Rodríguez. Hasta los Marlins de Miami se metieron en la pelea, pagando por el venezolano Avisal García y el cubano Jorge Soler, MVP de la Serie Mundial.

El veterano as Max Scherzer también firmó temprano y se unió a los Mets de Nueva York con un acuerdo de tres años y 130 millones de dólares, para ser el líder de la rotación debido a que Jacob deGrom, dos veces ganador del Cy Young, iniciará el año en la lista de lesionados.

Cuando se reabrió el mercado en marzo, la atención apuntó a Freddie Freeman y los Bravos. El gerente general de Atlanta, Alex Anthopoulos disipó cualquier esperanza de reconciliación al adquirir al toletero de los Atléticos de Oakland, Matt Olson y firmarlo por ocho años y 168 millones de dólares. Freeman acabó en los Dodgers de Los Angeles y firmó por seis años y 162 millones. Durante la conferencia de prensa de presentación, el primera base reconoció que siempre creyó que completaría su carrera con los Bravos.

Los Mellizos de Minnesota sorprendieron con un fichaje de impacto al adquirir por tres años y 105,3 millones de dólares a Carlos Correa, ex campocorto de los Astros de Houston. Su estadía podría ser corta, pues el puertorriqueño podrá salirse del contrato en cada una de las primeras dos campañas. Pero Correa prometió contribuir en generar “una cultura de campeón” a los Mellizos, que han perdido 18 encuentros consecutivos de postemporada desde 2004.

Otra novedad en el Oeste de la Liga Nacional es que Bob Melvin es el nuevo mánager de los Padres de San Diego, tras 11 años en Oakland, para liderar a Fernando Tatis Jr. y compañía.

PUJOLS REGRESA A SAN LUIS PARA SU ÚLTIMO BAILE

Los Cardenales reunieron al dominicano Albert Pujols con el puertorriqueño Yadier Molina y Adam Wainwright en el que podría ser el adiós para el trío que ganó la Serie Mundial en 2006 con San Luis. Tanto Molina como Pujols adelantaron que jugarán su última temporada. Wainwright insinuó que también podría retirarse tras 2022. Después de una década con los dos equipos de Los Ángeles, Pujols, de 42 años, regresó a San Luis al firmar por una campaña y 2,5 millones de dólares.

Un día como hoy, en el 2001, Albert Pujols conectó su primer HR en uniforme de los Cardenales. 🙌 ¡El tiempo vuela! pic.twitter.com/Np46npiWKc

— LasMayores (@LasMayores) April 6, 2022

LOS TRADICIONALES INDIOS PASAN A LLAMARSE GUARDIANES DE CLEVELAND

Cleveland comenzará a utilizar un nuevo nombre y logotipo esta temporada, transformándose en Guardianes, después de años de controversia debido al nombre, que era considerado ofensivos por muchas minorías étnicas del país. Disputarán su primer encuentro oficial como los Guardians este jueves, cuando Shane Bieber posiblemente subirá al montículo ante Reales de Kansas City. Su primer juego en casa será el 15 de abril ante San Francisco.

CAMBIO DE REGLAS

El nuevo contrato colectivo de las Grandes Ligas trajo consigo varios cambios que los aficionados notarán rápidamente. Lo más notable: el bateador designado será adoptado a tiempo completo por la Liga Nacional. Además expandieron la postemporada de 10 a 12 equipos y los dos mejores equipos de cada liga tendrán una semana de descanso. Se tendrá una ronda de comodines, al mejor de tres juegos, para reemplazar el viejo formato de un partido.

Los corredores automáticos en los extra innings se mantendrán por una temporada más debido a la preocupación por la salud de los jugadores en una temporada condensada de 162 juegos. La regla coloca automáticamente un pelotero en la segunda base para cada equipo al inicio de cada entrada después de la novena. Un cambio que podría agradar a los aficionados: los umpires tendrán micrófonos y tendrán que explicar las decisiones tras revisar el video.

Estas son las novedades para la nueva temporada que arranca con 30 equipos luchando por levantar el trofeo, que por ahora, está en el museo de los Bravos de Atlanta. Historias que comenzarán a escribirse cuando se de la voz de "play ball".