Revelan la identidad del “niño en la caja”, encontrado muerto hace más de 6 décadas

“El niño de la caja” finalmente tiene nombre después de más de seis décadas. Los investigadores de Filadelfia identificaron este jueves al menor que encontraron en una caja en febrero de 1957, en lo que sería el caso sin resolver más antiguo en la historia de la ciudad.

El niño, cuya lápida se encuentra en el cementerio de Ivy Hill y en la que dice "Niño desconocido de Estados Unidos", fue identificado como Joseph Augustus Zarelli, de 4 años, informó CNN.

El cuerpo se pudo identificar gracias a una tecnología avanzada en ADN. Ahora, los investigadores podrían identificar a familiares del niño y a la persona responsable del asesinato, si es que aún continúa viva.

“Todavía necesitamos la ayuda del público para completar la historia de vida de este niño”, indicó este jueves la comisionada de policía de Filadelfia, Danielle Outlaw.

Aunque las autoridades dijeron que tienen una teoría sobre el responsable del homicidio, admiten que “quizás nunca hagan una identificación" o un arresto.

“Tenemos nuestras sospechas sobre quién puede ser el responsable, pero sería irresponsable de mi parte compartir estas sospechas ya que ésta sigue siendo una investigación criminal activa y en curso”, explicó este jueves el capitán Jason Smith, oficial al mando de la División de Homicidios de la Policía de Filadelfia.

“Puede que no hagamos un arresto, puede que nunca hagamos una identificación, pero haremos todo lo posible para intentarlo”, agregó.

El cuerpo de “El niño de la caja” fue descubierto envuelto en una manta dentro de una caja de cartón el 25 de febrero de 1957, en una zona boscosa de Susquehanna Rd.

El pequeño Joseph fue encontrado con golpes en todo su cuerpo. Al parecer, fue aseado y recién arreglado con un corte de cabello y uñas cortadas, aunque parecía haber sufrido abusos físicos antes de su muerte. Además, estaba en desnutrición.

Se cree que la muerte fue homicidio por traumatismo con un objeto contundente, luego de que descubrieran golpes en todo su cuerpo, incluyendo golpes graves en el tobillo, la ingle y el mentón.

La primera tumba, que estaba ubicada en el campo de un alfarero, fue exhumada en 1998, cuando la tecnología del ADN era relativamente nueva. Se retuvieron partes de los restos, pero en ese entonces no se arrojaron resultados, reveló el capitán Smith. Fue enterrado de nuevo en el cementerio Ivy Hill en Cedarbrook.

El último intento de usar la tecnología de ADN para identificar a “El niño de la caja” fue en 2019, cuando el cuerpo fue exhumado nuevamente con la ayuda de una orden judicial.

El 30 de noviembre, el Departamento de Policía de Filadelfia anunció que había identificado al niño mediante el uso de pruebas genéticas y genealogía, y que proporcionaría una actualización del caso la semana siguiente.

Lo investigadores identificaron a la madre biológica y obtuvieron registros de nacimiento, que incluían al padre. Por su parte, las autoridades no divulgaron los nombres de sus padres, pero dijeron que Joseph tiene “varios hermanos", tanto del lado de su madre como de su padre, que aún viven.