Escuelas públicas de Baltimore cambiaron 12.000 calificaciones reprobatorias

Funcionarios de Maryland descubrieron cambios masivos de calificaciones en el distrito de Baltimore City Public Schools (BCPS) entre 2016 y 2020.

El inspector general de educación de Maryland, Richard Henry, publicó un informe el 8 de junio en el que denunció que 12.542 calificaciones reprobatorias habían cambiado a "aprobado" en ese periodo, una acción que contradice la política del distrito.

La investigación sólo incluyó a escuelas secundarias porque BCPS tiene políticas de privacidad que protegen los datos de los estudiantes entre segundo y octavo grado. Además, se llevaron a cabo entrevistas con maestros y administradores anteriores y actuales en las escuelas de BCPS, informó The Lion el lunes.

En particular, se destaca que una escuela secundaria cambió el 11,1% de calificaciones reprobatorias a "aprobado".

Las acusaciones de inflación de calificaciones en BCPS se remontan al menos a 2017, cuando el Proyecto Baltimore de Sinclair Broadcasting Group comenzó a cubrir el tema en las noticias nocturnas de Fox 45.

La investigación fue iniciada por el organismo de control del gobierno en septiembre de 2020 y dio seguimiento a otra indagatoria de 2019 en el distrito escolar "donde el 15% o más de la clase que se graduó el año pasado tuvo cambios de calificación relacionados con el cumplimiento de los requisitos de graduación".

Muchos funcionarios escolares justificaron su comportamiento con base en la "regla de redondeo", la cual permite redondear las calificaciones al número entero más cercano. Por ejemplo, un 59,5 podría redondearse a un 60.

Sin embargo, los investigadores descubrieron correos electrónicos que revelaban que los administradores recibían órdenes de cambiar las calificaciones de 58 o 59 a 60, según el informe. Los cambios solían ser realizados por orientadores y subdirectores.

BCPS se defendió bajo la justificación de que muchas de las calificaciones fueron cambiadas antes de que el distrito cambiara sus políticas de calificación como resultado de la investigación de 2019.

El gobernador de Maryland, el republicano Larry Hogan, calificó los hallazgos como una "clara falla moral de los administradores escolares", ya que colocaron su propia imagen por encima del bienestar de sus estudiantes.

"A demasiados niños de la ciudad de Baltimore se les ha negado la educación que merecen y se les han robado las oportunidades de prosperar y tener éxito. Este escándalo rompe la confianza entre los funcionarios de la ciudad y los padres, así como entre los estudiantes y los contribuyentes", lamentó Hogan en un comunicado.

Hogan remitió el informe de la OIGE al Fiscal del Estado de Maryland, así como al Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland, a fin de que se inicie una investigación penal y un posible enjuiciamiento, según el comunicado.