Encuentran $3.300 millones en bitcoin robados en una lata de palomitas 10 años después

El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) encontró 3.300 millones de dólares en bitcoins dentro de una lata de palomitas de maíz después de diez años de búsqueda, según un comunicado de prensa.

James Zhong, de 32 años, se declaró culpable la semana pasada de fraude electrónico, tras haber aprovechado un vacío legal en la estructura de pagos del mercado de la web oscura Silk Road o “Amazon de las drogas" en septiembre de 2012.

Diez años después, las autoridades encontraron 50.676 bitcoins robados en memorias USB escondidas en varios dispositivos en la casa de Zhong en Gainesville, Georgia. 

El DOJ afirmó que la criptomoneda estaba "en una caja fuerte del piso subterráneo; y en un ordenador de placa única que estaba sumergido bajo mantas en una lata de palomitas de maíz guardada en un armario del baño".

Según el DOJ, el hallazgo fue la segunda mayor incautación financiera de la historia. 

"Durante casi diez años, el paradero de esta enorme porción de bitcoin desaparecido se había convertido en un misterio de más de 3.300 millones de dólares", indicó el fiscal estadounidense Damian Williams.

"Gracias al rastreo de criptomonedas de última generación y al trabajo policial a la antigua, las fuerzas del orden localizaron y recuperaron este impresionante alijo de ganancias criminales", continuó Williams. 

"Este caso demuestra que no dejaremos de seguir el dinero, por muy hábilmente escondido que esté, incluso hasta una placa de circuito en el fondo de una lata de palomitas", añadió. 

Silk Road fue cerrada en 2013 tras convertirse en el mayor mercado online del mundo de drogas, armas y otros productos ilícitos. Su fundador, Ross Ulbricht, cumple cadena perpetua en una prisión federal. 

Zhong se enfrenta a hasta 20 años de prisión. Su sentencia está prevista para el 22 de febrero de 2023.