El expresidente hondureño Hernández es condenado a 45 años de cárcel en Nueva York

El expresidente de Honduras Juan Orlando Hernández (2014-2022) fue condenado este miércoles a 45 años de cárcel y cinco más de libertad vigilada por un tribunal de Nueva York por varios delitos relacionados con el narcotráfico y el uso de armas, con lo que se libra de la cadena perpetua que solicitaba la Fiscalía.

El juez Kevin Castel le impuso además una multa de 8 millones de dólares y emplazó a su abogado a que aclare en dos semanas cómo los pagará. Además, el magistrado señaló que decidirá en 120 días cuál será el penal donde deberá cumplir la sentencia Hernández, de 55 años, quien actualmente está en la cárcel de Brooklyn.

Castel le dijo, antes de pronunciar la sentencia, que él era "un hombre de dos caras": con una proclamaba su compromiso contra el narcotráfico y con la otra facilitaba la exportación de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos, por un valor de 10 millones de dólares, agregó.

El letrado también expresó que esta sentencia -si la cumple íntegramente saldrá de la cárcel con 100 años- enviaba un mensaje "a los educados y bien vestidos para que no crean que van a librarse de las acusaciones".

Hernández, al que se vio muy avejentado en el tribunal, con pelo canoso y una barba también canosa, además de un bastón del que no se despegó, escuchó la sentencia sin casi inmutarse, tal vez porque se acerca más a la que pedía su defensa (40 años) que a la perpetuidad que solicitaba la Fiscalía.

Solo utilizó su turno de palabra tras la sentencia para preguntar si podía mantener a Renato Stabile como su abogado, a lo que el juez contestó afirmativamente, al menos, hasta que dure la apelación. 

"No creo que haya una reducción de la pena, queremos que haya un nuevo juicio. (JOH) considera que en un nuevo proceso sería declarado inocente", aseguró Stabile a los medios tras salir del juzgado norteamericano.

Desde hoy la defensa tiene un plazo de 14 días para comunicar a la Corte su decisión de apelar. El abogado aclaró que será "un proceso largo", para el que JOH está mentalmente preparado.

Juan Orlando Hernández ha pasado este miércoles a la historia de Honduras como el primer expresidente de su país en ser sentenciado en EE. UU. por narcotráfico, algo que quizá nunca se imaginó, porque, como gobernante, decía ser aliado de Washington en la lucha contra ese flagelo.

Estados Unidos informó que investigaba a Hernández desde 2004 por sus vínculos con el narcotráfico.

El expresidente fue capturado en su residencia, en Tegucigalpa, el 15 de febrero de 2022, pocos días después de haber concluido su segundo mandato, y el 21 de abril de ese año fue llevado, esposado de manos y pies, a Nueva York, donde este miércoles finalmente fue sentenciado. 

Natural de la aldea Río Grande, departamento de Lempira, en el oeste hondureño, el político nació el 28 de octubre de 1968.