¿Cuántos huracanes de categoría 5 han tocado tierra en EEUU?

Más de 300 huracanes han azotado de forma directa los Estados Unidos desde 1851, pero sólo cuatro han tocado tierra siendo categoría 5 y con vientos sostenidos de 157 millas por hora (mph) o más, según la escala Saffir-Simpson.

Este miércoles, el huracán Ian tocó tierra a las 3:05 p.m. (hora de Miami) en Cayo Costa como un huracán de categoría 4. El ciclón azotó principalmente el oeste de Florida con vientos de más de 240 kilómetros por hora. Se reportan inundaciones catastróficas en Naples, Fort Myers y Bradenton, entre otras ciudades.

Tras el desastre y la desolación causada por Ian en Florida, te proponemos conocer cuáles han sido otros de los huracanes más devastadores que han provocado muerte y destrucciones catastróficas tras su paso por el país.

Huracán “del Día del Trabajo”, 1935

El huracán del Día del Trabajo azotó a Florida el 2 de septiembre de 1935 con vientos máximos sostenidos de unas 185 millas por hora y causó al menos 485 muertos. Entre ellos, había unos 260 veteranos de la Primera Guerra Mundial que trabajaban en la Carretera de Ultramar en un proyecto de ayuda federal.

Ese huracán se formó el 29 de agosto y el 2 de septiembre se había convertido en un ciclón de categoría 5. A su paso por Florida, Georgia y las Carolinas, fue perdiendo intensidad antes de adentrarse en el Atlántico.

Se calcula que causó más de 6 millones de dólares en pérdidas materiales en Florida al cubrir una trayectoria de destrucción de 40 millas de ancho a lo largo de los Cayos. La mayoría de las construcciones fueron demolidas.

Después de la tormenta, se instalaron más estaciones de control en el sur de Florida y se mejoró la preparación para las catástrofes a lo largo de la costa.

Huracán Camille, 1969

El huracán Camille de categoría 5, golpeó la costa del Golfo de Misisipi cerca de Waveland el 17 de agosto.

Dejó 256 muertos en Estados Unidos y tres en Cuba, perdió la categoría de huracán al atravesar Tennessee, Kentucky, Virginia Occidental y Virginia. Entró en el Océano Atlántico el 20 de agosto.

Según el Servicio Meteorológico Nacional, Camille es el segundo huracán más intenso que ha azotado el territorio continental de EE. UU. en términos de presión atmosférica y velocidad del viento. Fue más débil que el huracán del Día del Trabajo de 1935 y ligeramente más fuerte que el huracán Andrew y el huracán Michael.

Camille destruyó todos los instrumentos de registro del viento en la zona, según el Servicio Meteorológico Nacional, por lo que se desconocen los vientos máximos sostenidos reales. Según un análisis posterior de los datos, habría registrado vientos de aproximadamente 175 millas por hora, .

Huracán Andrew, 1992

El huracán Andrew llegó en la madrugada del 24 de agosto de 1992, se formó frente a la costa de África y se fortaleció rápidamente hasta convertirse en una tormenta tropical. 

Cuando llegó a Florida, se creía que era un ciclón de categoría 4. Pero en 2002 se reclasificó como huracán de categoría 5 al tocar tierra. 

Tras su paso por Florida volvió a tocar tierra en Luisiana, aunque ya se había debilitado y perdió su condición de huracán. Andrew dejó 23 fallecidos en Estados Unidos y tres en las Bahamas.

La mayor parte de los daños se produjeron en el sur del condado de Dade. Unas 49.000 viviendas fueron destruidas y otras 108.000 resultaron dañadas. La comunidad más afectada fue Homestead, donde casi la totalidad de las casas quedaron demolidas.

Huracán Michael, 2018

En 2018, el huracán Michael tocó tierra en Florida como huracán de categoría 5 cerca de Mexico Beach y de la base aérea de Tyndall. Con vientos máximos de 162 mph y vientos máximos sostenidos de 161 mph, causó considerables pérdidas. 

Michael dejó 16 muertes directas y 43 indirectas; 25.000 millones de dólares en daños y destruyó 3.374 viviendas.