¿Cómo solicitar la ayuda alimentaria SNAP en EEUU?

El Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (SNAP) puede variar en su aplicación dependiendo de dónde viva. Aunque es un programa federal con normas generales, su administración y la forma y cuantía de la ayuda las determina cada estado de Estados Unidos. A continuación, le mostraremos cómo solicitarlo en los estados de Texas, California, Nueva York y Florida.

El programa SNAP, es un medio de ayuda para que las familias de bajos ingresos puedan acceder a alimentos básicos. A través de una tarjeta de transferencia de beneficios electrónicos (EBT, por sus siglas en inglés), la cual se puede utilizar como una tarjeta de débito para comprar ciertos alimentos en tiendas minoristas autorizadas, los beneficiarios reciben fondos que sólo pueden utilizar para comprar alimentos que puedan preparar en casa.

¿Cómo se solicita el SNAP en Florida?

Supermercado en Florida | Shutterstock / imagen de referencia

El Programa SNAP en Florida está diseñado para proporcionar un subsidio mensual a los hogares de bajos ingresos, permitiéndoles comprar alimentos en las tiendas y comercios participantes. En este estado, como en el resto del país, la prestación se entrega a través de una tarjeta EBT, que sustituyó a los antiguos cupones de alimentos cuando el programa se conocía como Asistencia Alimentaria en Florida.

El proceso de solicitud de las prestaciones SNAP en Florida es sencillo y consta de los siguientes pasos:

• Reunir la siguiente información:
• Número de la Seguridad Social y fecha de nacimiento.
• Detalles de los ingresos, incluidos los ingresos del trabajo, la manutención de los hijos y cualquier otra fuente de ingresos.
• Información sobre recursos o activos, como cuentas bancarias, propiedades, vehículos y seguros de vida.
• Gastos de vivienda, como alquiler y servicios públicos.
• Información sobre el seguro médico.

Para solicitarlo, debe acceder a ACCESS Florida, el sistema oficial designado por el programa federal para realizar solicitudes en el estado.

1. Elija entre las dos opciones disponibles: iniciar una nueva solicitud SNAP o continuar con una solicitud incompleta. La segunda opción es útil para aquellos que no tienen toda la información requerida en ese momento y necesitan volver más tarde. El sistema guarda los cambios realizados y le permite reanudar el proceso.
    
2. Haga clic en "Siguiente" para crear una cuenta ACCESS Florida o inicie sesión en una cuenta existente.
    
3. Siga las instrucciones proporcionadas por el sistema.

Para determinar la elegibilidad, el primer criterio de elegibilidad para el programa de Florida es la residencia. Los solicitantes deben vivir en el estado de Florida. Además, deben cumplir los siguientes requisitos:

• Vivir solo y tener un saldo bancario inferior a 2.001 dólares, teniendo en cuenta todas las cuentas bancarias, tanto corrientes como de ahorro.
• Vivir con una persona mayor de 60 años o con una persona discapacitada (hijo, cónyuge, padre o madre). En este caso, el saldo bancario debe ser inferior a 3.001 dólares, considerando todas las cuentas bancarias, tanto corrientes como de ahorro.

Si aún tiene dudas sobre su elegibilidad para solicitar el beneficio, se recomienda que visite el sitio web oficial del Departamento de Niños y Familias de Florida o se comunique con el programa SNAP a través de su línea telefónica de contacto para obtener más información.

¿Cómo solicitar ayuda alimentaria en Texas?

Supermercado Texas | Shutterstock / imagen de referencia

Dado que Texas es uno de los estados con mayor influencia latina, y que esta población a menudo enfrenta mayores dificultades económicas, es importante saber cuánto podría recibir del Programa SNAP.

En Texas, los ciudadanos que cumplen los requisitos utilizan una tarjeta conocida como Lone Star.

La cantidad de prestaciones que recibirá en su tarjeta Lone Star dependerá de sus ingresos y del tamaño de su grupo familiar. Por ejemplo, una persona sola podría recibir hasta $281 por mes, que es el beneficio mensual máximo para quienes reúnen los requisitos. Si en el hogar hay dos personas que cumplen los requisitos, podrían recibir hasta 516 dólares al mes, y para un hogar de tres personas, la prestación mensual máxima es de 740 dólares.

La cantidad de dinero de la prestación aumentará en función de los ingresos del hogar y del número de miembros que dependan de esos ingresos. Para un hogar de ocho personas, la prestación mensual máxima es de 1.691 dólares. Este valor aumenta en $ 211 por cada persona adicional en el hogar, según el gobierno de Texas.

Es importante tener en cuenta que para recibir los beneficios de SNAP, se deben cumplir los requisitos de elegibilidad: 

•  Las personas de entre 18 y 49 años sólo tienen derecho a SNAP durante tres meses en un período de tres años, a menos que trabajen al menos 20 horas a la semana, tengan una discapacidad o estén embarazadas, según la normativa estatal.
• Los hogares en los que todos sus miembros son personas mayores (de 60 años o más) o personas con discapacidad pueden participar en el Proyecto de Solicitud Simplificada de Texas (TSAP), que simplifica el proceso de solicitud del SNAP y proporciona prestaciones durante tres años en lugar de seis meses.

El gobierno de Texas aclara que las prestaciones del SNAP en el estado pueden utilizarse para comprar alimentos, pero no para comprar tabaco, bebidas alcohólicas, artículos no alimentarios ni para pagar deudas relacionadas con la alimentación. Para más información puede consultar su sitio web.

¿Cómo acceder al programa SNAP en California?

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El programa SNAP de California se conoce como CalFresh, que se dedica a ayudar a las familias de bajos ingresos de California a comprar los alimentos que necesitan para mantener una nutrición adecuada. 

De acuerdo con el sitio web oficial de la Agencia de Servicios Sociales de California, existen varias maneras de solicitar el beneficio del programa CalFresh:

1. En línea, visitando la página oficial del programa. Una vez el navegador redirija a ella, aparecerá el botón de “Aplicar ahora” destinado a todos aquellos solicitantes de bajos recursos que busquen inscribirse para obtener este beneficio.
    
2. Por teléfono, llamando a la línea de información 1-877-847-3663. En esta línea, todos los solicitantes encuentran asistencia no solo en inglés, sino también en español, cantonés, vietnamita, coreano y ruso. También se brinda asistencia a personas con problemas de habla o auditivos a través de la extensión 711.
    
3. Visitando la oficina local del condado correspondiente. Para contribuir con la búsqueda de los solicitantes, la Agencia de Seguros Sociales del estado ha dispuesto una serie de ubicaciones a las cuales se puede asistir.

A diferencia de otros programas, CalFresh no tiene una fecha de caducidad para los cupones de alimentos ni un límite de tiempo para utilizarlos en las tiendas. Sin embargo, debido a que CalFresh sigue las reglas administradas por SNAP, los beneficios del programa federal pueden caducar si no se utilizan durante un período de tiempo prolongado.

Los beneficios de SNAP caducan después de 9 meses de no utilizarlos. Esto significa que si usted no utiliza su tarjeta de transferencia electrónica de beneficios durante ese tiempo, los beneficios serán retirados de su cuenta. Hay excepciones a esta regla de caducidad de nueve meses, como en el caso de miembros desplegados de las fuerzas armadas o beneficiarios que han sido hospitalizados o encarcelados.

La duración general de las prestaciones de CalFresh también depende de los ingresos de cada persona. Una vez agotado ese periodo, los beneficiarios deben volver a certificar su derecho a las prestaciones. 

Una vez aprobada la solicitud, las prestaciones se renuevan automáticamente cada seis o doce meses si el beneficiario utiliza su tarjeta EBT con regularidad. Al igual que una tarjeta de débito, la tarjeta también puede tener una fecha de caducidad, que se encuentra en el reverso del plástico.
 

¿Cómo solicitar el SNAP en Nueva York?

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En Nueva York, la solicitud del SNAP puede realizarse a través de un enlace en línea disponible en la página web oficial del gobierno estatal.

Los requisitos para optar a las prestaciones del SNAP pueden variar en función de cada caso. Por lo tanto, el gobierno del Estado de Nueva York recomienda consultar la página de beneficios de la Oficina de Asistencia Temporal y por Discapacidad (OTDA) para determinar la elegibilidad tanto para este programa como para otros programas de asistencia disponibles.

Si usted cumple con los requisitos mínimos de elegibilidad para recibir asistencia a través del programa SNAP, los pasos a seguir son los siguientes:

• Reúna los documentos y soportes necesarios para el proceso de solicitud.
• Acceda a la página oficial de solicitud del SNAP del Estado de Nueva York.
• Cree una cuenta en la página de beneficios del gobierno del Estado de Nueva York. Si ya tiene una cuenta, inicie sesión.
• Conteste a todas las preguntas que proporciona el sistema, que están relacionadas con el hogar y la familia.
• Una vez completadas las preguntas, envíe la solicitud a través del mismo sistema.

Las solicitudes para el SNAP en el Estado de Nueva York se pueden hacer en cualquier momento, 24 horas al día, 7 días a la semana, durante todo el año.

Según el gobierno del Estado de Nueva York y la OTDA, aunque el proceso sea en línea, es importante tener a mano los siguientes documentos en el momento de la solicitud:

• Recibos de sueldo recientes.
• Lista de recursos del hogar.
• Declaración de alquiler/hipoteca actual.
• Factura actual del impuesto sobre bienes inmuebles.
• Factura actual del seguro de la vivienda.
• Tarjeta de la Seguridad Social.

La cantidad mensual asignada por el programa SNAP en Nueva York varía en función de las circunstancias individuales de cada solicitante y se accede a ella a través de la tarjeta EBT. En general, la cantidad asignada depende del número de personas que vivan en el hogar y oscila entre 250 y 1.505 dólares. Pero cuando los hogares tienen más de ocho personas, se asignan 188 dólares más por cada miembro. 

Los fondos del SNAP no pueden utilizarse para comprar bebidas alcohólicas, cigarrillos, comida para mascotas, cosméticos, productos de limpieza, vitaminas, medicamentos o comidas calientes. Estos beneficios sólo pueden utilizarse para comprar alimentos como pan, cereales, frutas, verduras, carnes, pescados, aves de corral y productos lácteos.