Cierres escolares perjudican más a alumnos de minorías, según congresistas afroamericanos

Dos congresistas afroamericanos escribieron un artículo de opinión en el Washington Examiner el jueves, afirmando que las restricciones pandémicas en la educación K-12 han perjudicado de forma desproporcionada a los estudiantes negros e hispanos, argumentando que el camino a seguir era la elección de escuela.

El senador Tim Scott y el representante Burgess Owens, ambos republicanos, dijeron que "estaban demasiado familiarizados con la discriminación y los contratiempos" al crecer en el sur, pero que lograron superarlos gracias a una sólida educación.

Los congresistas se mostraron preocupados ante el hecho de que los niños de las minorías sigan estando por detrás de sus compañeros blancos.

"A pesar del notable progreso racial de las últimas décadas, las desigualdades dentro de la educación siguen afectando a los jóvenes. En 2019, solo el 18% de los alumnos negros de cuarto grado y el 23% de los hispanos de cuarto grado eran competentes en lectura, en comparación con el 45% de sus compañeros blancos", dice el artículo de opinión. "Esto es inaceptable desde cualquier punto de vista".

"Aunque estas desigualdades no son en absoluto nuevas, se han hecho aún más evidentes a lo largo de la pandemia del COVID-19, ya que los cierres de escuelas y las interrupciones del aprendizaje han perjudicado a los niños", continuaron los congresistas. "Las investigaciones muestran que los estudiantes negros e hispanos perdieron una media de seis meses de aprendizaje, un 33% más que sus compañeros blancos. Asimismo, los estudiantes de familias que ganan menos de 25.000 dólares al año perdieron una media de siete meses de aprendizaje, un 75% más que los estudiantes de familias que ganan más de 75.000 dólares”.

Scott y Owens atribuyeron parte de la culpa a que las familias ricas podían elegir escuelas con aprendizaje presencial, mientras que las menos afortunadas se veían restringidas por su código postal a distritos escolares públicos, muchos de los cuales luchaban contra la reapertura.

Citaron cómo los profesores de las escuelas públicas de Chicago se fueron a la huelga, interrumpiendo la enseñanza en un distrito escolar en el que el 83% de los estudiantes son negros o hispanos.

Los legisladores abogaron por la elección de escuela para que las familias de las minorías no queden atrapadas en distritos escolares con los que no están de acuerdo.

"Encuestas recientes muestran que el 74% de los votantes, incluyendo amplias mayorías de estadounidenses republicanos, demócratas, negros, hispanos y blancos, quieren que se amplíen las opciones educativas que reflejen la diversidad de los estudiantes de la nación", escribieron Scott y Owens.