Baloncesto latino brilla en All Stars de la NBA

El dominicano de los Minnesota Timberwolves, Karl-Anthony Towns se convirtió en el primer pívot en ganar el concurso de triples en la historia de los Juegos de las Estrellas de la NBA. Mientras que Juan Toscano Anderson, de México, cerró el show de los baloncestistas latinos y se llevó el segundo puesto en la competición de clavadas, usando los colores de la bandera mexicana en los números de su camiseta.

Towns derrotó a siete bases en los disparos desde la línea de tres puntos, y aportó un momento memorable en una noche en que la competición de volcadas quedó un tanto eclipsada por la de triples. El pívot de 7 pies (2,13 metros) ha pasado toda su carrera demostrando su capacidad para acertar disparos y en el concurso con los mejores especialistas del mundo, encestó nada menos que 29, el mayor total en esta competición, durante la última ronda.

Es cierto que el campeón defensor y recordista, Stephen Curry no se presentó. Pero el dominicano derrotó a verdaderos francotiradores como Trae Young, de Atlanta Hawks, y a Luke Kennard, de Los Ángeles Clippers, quienes empataron en el segundo sitio con 26 encestes.

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¡¡29 puntos para @KarlTowns!!#MtnDew3PT | #NBAAllStar pic.twitter.com/fazEJ4RDeO

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Pocos consideraban que Towns tenía posibilidades entre un grupo de concursantes que incluía a Young, Kennard, CJ McCollum de New Orleans Pelicans, Patty Mills de Brooklyn Nets, Fred VanVleet de Tortonto Raptors, Zach LaVine de Chicago Bulls y Desmond Bane de Memphis Grizzlies.

Tras su victoria sorpresiva en los triples, Towns recibió su trofeo a la mitad de la cancha e inmediatamente volteó a ver a Shaquille O’Neal, miembro del Salón de la Fama, quien estaba sentado junto a la cancha de la arena Rocket Mortgage FieldHouse. “Te lo dije, Shaq”, comentó Towns. “Los pronósticos de Las Vegas estaban equivocados”.

Obi Toppin, de New York Knicks, se impuso en el duelo de clavadas, disputado entre cuatro jugadores. Logró 47 puntos, de un total de 50, en la ronda final, al pasar el balón entre sus piernas mientras se elevaba. Tras hacer contacto con el tablero, le dio nueva dirección a la pelota para retacarla en la cesta en un espectacular truco con el que venció al sorprendente mexicano Juan Toscano de Golden State Warriors.

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Tres jugadores de los Cleveland Cavaliers, Darius Garland, Evan Mobley y Jarrett Allen, ganaron el concurso de habilidades para desatar la locura de los aficionados locales. Esta noche se disputará el espectacular Juego de las Estrellas entre el equipo de LeBron James, que marcha invicto desde que se instaurara el nuevo formato, y el de Kevin Durant.