¿Qué son las criptomonedas? Todo lo que necesitas saber

Las criptomonedas son monedas digitales o virtuales que utilizan la criptografía para garantizar la seguridad de las transacciones y controlar la creación de nuevas unidades. A diferencia de las monedas tradicionales, no están sujetas a ninguna autoridad central, como un banco o un gobierno.

Estas monedas pueden ser compradas y vendidas en plataformas de intercambio de criptomonedas (CEX, DEX), y también se pueden usar para adquirir bienes y servicios.

Es relevante destacar que el uso e inversión en criptomonedas aún no están regulados en muchos países, lo que conlleva ciertos riesgos. Por lo tanto, antes de involucrarte con las criptos, es fundamental realizar una investigación exhaustiva y comprender los riesgos asociados.

Si estás leyendo este artículo, es probable que te interese conocer más sobre las criptomonedas. En esta lectura, te ofreceremos una descripción detallada de qué son y los aspectos esenciales que debes tener en cuenta.

¿Cómo funcionan las criptomonedas?

Las criptomonedas funcionan a través de tecnología blockchain, que es un registro digital descentralizado y distribuido que registra todas las transacciones realizadas con una criptomoneda específica. Este es un glosario basico de los términos que debes conocer dentro de este mundo:

• Blockchain: La mayoría de las criptomonedas utilizan la tecnología blockchain, que es una cadena de bloques interconectados que registra todas las transacciones de manera segura y transparente. Cada bloque contiene un conjunto de transacciones y está enlazado al bloque anterior, formando una cadena inmutable.
   
• Criptografía: La seguridad en las transacciones de criptomonedas se logra mediante técnicas de criptografía. Cada transacción está protegida con una firma digital única, lo que garantiza la autenticidad y la integridad de la transacción.
   
• Red P2P (peer-to-peer): Las criptomonedas funcionan en una red descentralizada de usuarios, donde las transacciones se realizan directamente entre pares (peer-to-peer), sin necesidad de intermediarios como bancos o gobiernos.
   
• Minería: Para validar y registrar las transacciones en la blockchain, muchas criptomonedas utilizan un proceso llamado minería. Los mineros utilizan computadoras de alta potencia para resolver complejos problemas matemáticos, y aquellos que encuentran la solución primero son recompensados con nuevas unidades de la criptomoneda como incentivo.
   
• Wallets (carteras): Las criptomonedas se almacenan en carteras digitales llamadas wallets. Cada wallet tiene una dirección única que se utiliza para recibir y enviar criptomonedas. Estas carteras pueden ser software, hardware o incluso carteras físicas.

Importantes: Si bien las transacciones en blockchain son transparentes y se pueden ver públicamente, la identidad de las partes involucradas en la transacción se mantiene anónima. Las direcciones de las carteras se utilizan en lugar de nombres reales.

¿Para qué se utilizan las criptomonedas?

Las criptomonedas tienen una variedad de usos, que incluyen:

1. Como forma de pago:

Puedes usar criptomonedas para comprar y vender bienes y servicios en línea y en algunas tiendas físicas. La aceptación de criptomonedas como forma de pago está creciendo, pero aún no es universal.

2. Como inversión:

Algunas personas compran criptomonedas con la esperanza de que su valor aumente con el tiempo. Las criptomonedas son una inversión de alto riesgo, pero también tienen el potencial de generar altos rendimientos.

3. Como forma de almacenar valor:

Las criptomonedas pueden ser una forma de almacenar valor que no está sujeta a la inflación o la volatilidad de las monedas tradicionales. Sin embargo, las criptomonedas también son volátiles, por lo que es importante tener en cuenta el riesgo.

¿Cuántos tipos de criptomonedas hay?

Es difícil decir con exactitud cuántos tipos de criptomonedas hay, ya que el número aumenta constantemente. Se estima que existen más de 20.000 criptomonedas diferentes, con nuevas que se crean cada día.

Cada criptomoneda tiene sus propias características y usos, y su popularidad y valor pueden variar mucho. Algunas criptomonedas, como Bitcoin y Ethereum, son ampliamente conocidas y utilizadas, mientras que otras son menos conocidas y tienen un valor más bajo.

Aquí hay algunos de los tipos de criptomonedas más comunes:

• Bitcoin (BTC): Es la primera y más conocida criptomoneda. Fue creada en 2009 por una persona o grupo de personas anónimas bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto.
   
• Altcoin: Es una criptomoneda alternativa a Bitcoin. Es decir, cualquier moneda que no sea Bitcoin se considera una altcoin. Algunos ejemplos de altcoin son Ethereum(ETH), BNB, Ripple(XRP).
   
• Stablecoins: Están diseñadas para mantener un valor estable, a menudo vinculado a una moneda fiat (o tradicional como el dolar) o a una materia prima. Se utilizan como depósito de valor o medio de intercambio.  Algunos ejemplos de stablecoin son Tether (USDT), USD Coin (USDC) y Binance Coin (BUSD).
   
• Tokens de utilidad: La mayoría de los tokens emitido durante Ofertas Iniciales de Monedas (ICO, por sus siglas en inglés), un método utilizado por empresas emergentes para recaudar fondos, son tokens de utilidad, los cuales son utilizados principalmente por empresas para generar interés en sus productos y para crear valor en los servicios ofrecidos en ecosistemas de blockchain. Sin embargo estos no otorgan derechos de propiedad en una empresa.
   
• Tokens no fungibles (NFT): Se utilizan para representar activos digitales únicos e intercambiables. Es una pieza única de contenido digital, como una imagen, un video o una pieza de música, que se ha "tokenizado" mediante la creación de un token único y no intercambiable en una blockchain. Esto permite que seas el único poseedor y controlador del activo digital original, y permite que tu NFT sea comprado y vendido como una pieza única y valiosa.

También hay muchos otros tipos de criptomonedas, como las que se basan en la minería, las que se centran en la privacidad y las que se dirigen a sectores o nichos concretos.

Es importante señalar que muchas de las criptomonedas que se han creado no se utilizan ampliamente o tienen poco valor. Algunas son estafas o han sido abandonadas por los desarrolladores. Por lo tanto, es importante que hagas siempre tu propia investigación antes de invertir en cualquier criptomoneda.

¿Cómo se determina el valor de una criptomoneda?

El valor de una criptomoneda se determina principalmente por la oferta y la demanda en el mercado. Cuando hay más compradores interesados en adquirir una criptomoneda, su precio tiende a subir, y viceversa.

La cantidad total de tokens de una criptomoneda también influye en su precio. Por ejemplo, Bitcoin tiene un límite máximo de 21 millones de tokens, lo que significa que a medida que aumenta la demanda y la oferta permanece constante, su precio tiende a subir.

Los eventos y noticias también pueden tener un impacto significativo en el valor de una criptomoneda. Anuncios positivos, como asociaciones o lanzamientos de nuevos productos, pueden aumentar la demanda y elevar el precio, mientras que noticias negativas pueden disminuir la demanda y hacer que el precio caiga.

Otros factores que afectan al valor de una criptomoneda incluyen la tecnología subyacente, el equipo de desarrollo, la adopción y los casos de uso.

Para conocer el valor en tiempo real de una criptomoneda, existen varias opciones. Se pueden consultar exchanges de criptomonedas, sitios web y aplicaciones especializadas que siguen los precios de diferentes criptomonedas, como CoinMarketCap. Además, algunas carteras de criptomonedas también proporcionan información sobre el valor en tiempo real de las criptomonedas que admiten.

Cuidado con las estafas en criptomonedas

Las criptomonedas son una nueva y emocionante tecnología, pero también son un objetivo para los estafadores. Es importante estar atento a las estafas en criptomonedas y tomar medidas para protegerte.

Aquí hay algunos consejos para evitar las estafas en criptomonedas:

1. Investiga antes de invertir:

• Investiga la criptomoneda en la que estás interesado.
• Lee el whitepaper del proyecto.
• Únete a la comunidad del proyecto y haz preguntas.

2. Desconfía de las promesas de altos rendimientos:

• Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Las criptomonedas son una inversión de alto riesgo, y no hay garantía de ganancias.

3. Ten cuidado con las estafas de phishing:

• Los estafadores pueden enviar correos electrónicos o mensajes de texto que parecen ser de una empresa o servicio legítimo. Estos mensajes pueden contener un enlace que te redirige a un sitio web falso que parece ser el sitio web real. Si introduces tu información personal en un sitio web falso, los estafadores pueden robarla.

4. No inviertas más de lo que te puedas permitir perder:

• Las criptomonedas son una inversión volátil, y su valor puede subir y bajar rápidamente. Solo invierte dinero que puedas permitirte perder.

5. Utiliza una billetera segura:

• Almacena tus criptomonedas en una billetera segura. Hay muchos tipos diferentes de billeteras disponibles, así que elige una que se adapte a tus necesidades.