La banda delictiva venezolana El Tren de Aragua, al parecer, ha llegado también a EE.UU.

Aunque El Tren de Aragua, una megabanda criminal venezolana que tiene sus bases en la cárcel de Tocorón, Venezuela, no es tan conocida como la organización Mara Salvatrucha o los cárteles del narcotráfico mexicano, su rápida expansión se ha convertido en una amenaza para Estados Unidos, donde se dice que ya hay algunas señales de su presencia.

La banda ha logrado enfrentarse cara a cara con otros grupos establecidos en Venezuela y obtener armamento pesado. Se calcula que cuenta con unos 2 700 miembros, entre sicarios y colaboradores, y que ya ha logrado operar delictivamente en Colombia, Perú, Chile, Brasil, Bolivia, Ecuador y Panamá, con un importante incremento en sus actividades en el extranjero durante el año 2020.

En los últimos años, el Tren de Aragua ha acaparado los titulares de los medios de comunicación español, aunque, en comparación con otras bandas internacionales, el grupo sigue siendo relativamente desconocido.

El nombre de la banda comenzó oficialmente a sonar en Estados Unidos en noviembre de 2023, después del secuestro y asesinato de José Luis Sánchez Valera, un policía venezolano retirado de 43 años que vivía en el Doral, Florida.

Según informes, Sánchez fue atraído por mujeres a una habitación de un hotel de Miami el 28 de noviembre. La víctima accedió a las pretensiones sexuales y cuando salió de la residencia para dirigirse hacia su casa fue abordado por tres criminales.

Los sospechosos golpearon a Sánchez, lo sacaron del asiento del conductor y lo llevaron hasta la parte trasera de su camioneta, lo ataron de pies y manos y lo torturaron para que diera información sobre dónde tenía objetos de valor y dinero en efectivo.

Antes de morir a causa de los fuertes golpes, el policía dio la dirección de su casa y la ubicación de una caja fuerte en la que tenía guardadas decenas de prendas de oro que había comprado con sus ahorros.

Tras casi un mes de investigaciones, la Policía de Miami-Dade capturó el miércoles 17 de enero a uno de los que participó en el asesinato. El detenido fue identificado como Yurwin Salazar Maita, que se identificó como miembro del grupo criminal.

Basándose en una filtración de documentos de la fiscalía colombiana, el Proyecto de Información sobre Crimen Organizado y Corrupción (OCCRP) y sus socios reconstruyeron un panorama que ofrece una nueva visión de las operaciones de las bandas criminales.

El informe dice que el Tren de Aragua ha logrado expandirse rápidamente fuera de su país de origen debido al “uso excesivo de violencia para demostrar su poder”.

“El asesinato de quien traiciona o incumple órdenes es un ejemplo para los demás”, se lee en el informe policial que detalla la historia de la pandilla y que  consta en los documentos de la fiscalía colombiana.

En particular, la banda ha logrado infundir el terror principalmente entre los venezolanos: millones han huido en la última década por la corrupción y la crisis económica que se sufre en el país.

De acuerdo a InSight Crime, el nombre del grupo tuvo su origen en un sindicato de una obra ferroviaria que el régimen nunca concluyó. La banda es dirigida desde el Centro Penitenciario de Aragua por Héctor Guerrero Flores, alias el “Niño Guerrero”, sentenciado en 2018 a 17 años de prisión por los delitos de homicidio, tráfico de drogas, usurpación de identidad y ocultamiento de armas de guerra, entre otras imputaciones.

El Tren de Aragua ha sido responsable de asesinatos y extorsiones con el objetivo de aumentar el control territorial sobre el narcotráfico y el contrabando