2 muertos en presunta ola de drogas y robos en la escena nocturna gay de la ciudad de Nueva York

Al menos dos hombres han muerto en medio de una supuesta ola de drogas y robos en la escena nocturna gay de Nueva York.

Las muertes de Julio Ramírez, de 25 años, y John Umberger, de 33, están siendo investigadas por la unidad de homicidios de la policía de Nueva York luego de que ambos fueran presuntamente drogados en populares bares gay y luego encontrados muertos con miles de dólares retirados de sus cuentas, informó el sábado The New York Times mientras que otros han afirmado haber sobrevivido a experiencias similares.

Ramírez, un trabajador social, salió con un amigo en el barrio Hell's Kitchen de Manhattan el 20 de abril, informó NBC News. Después de hacer lo que sería su última parada de la noche en el Ritz Bar and Lounge, Ramírez fue visto en imágenes de vigilancia subiendo a un taxi con tres hombres a las 3:17 a.m.

Alrededor de una hora después, los tres hombres habían salido del vehículo, pero Ramírez no respondía en el asiento trasero. El taxista notificó a un oficial de policía en el Lower East Side y los servicios médicos de emergencia prestaron ayuda poco después, pero fue declarado muerto en un hospital cercano a las 4:49 a.m.

La policía de Nueva York enumeró la causa de la muerte como una "posible sobredosis de drogas", aunque el médico forense dijo que "la causa y la forma de la muerte están pendientes de más estudios", según NBC. Como señaló el Times, la mayoría de las drogas para violación en citas no permanecen en el sistema el tiempo suficiente para ser detectadas en una prueba estándar de drogas.

"Nadie pensó inicialmente que era un crimen, simplemente pensaron que se había llevado algo", dijo al Times el hermano mayor de Julio, Carlos Ramírez. "Sabía que alguien le había dado algo y él no sabía que lo habían hecho".

Carlos también le dijo a NBC que visitó el departamento de Julio tres días después de su muerte y descubrió que la contraseña de iCloud de su hermano había sido cambiada y sus cuentas corrientes y de ahorros habían agotado aproximadamente $20,000.

La madre de Umberger, Linda Clary, hizo una conexión con la muerte de Ramírez después de que su hijo fuera encontrado muerto el 1 de junio, informó WPIX en noviembre. Su muerte ocurrió cuatro días después de visitar The Q NYC, mientras estaba en Nueva York de visita desde visitaba Washington, D.C., donde trabajaba como consultor político.

Las imágenes de vigilancia en la casa del East Side donde se hospedaba mostraban a Umberger sentado en la parte trasera de un taxi con tres hombres, antes de que dos de ellos lo escoltaran adentro. La pareja no identificada regresó al taxi menos de una hora después.

"Es lo mismo con el caso de Julio, en el que tienes a John entre dos personas en el asiento trasero de un auto", dijo Clary a WCBS-TV.

También similar a la muerte de Ramírez, Clary dijo que le robaron el teléfono a su hijo y le quitaron las tarjetas de débito, las tarjetas de crédito y la licencia de buzo de su billetera.

Según el Times, la policía le dijo a Clary que a su hijo le robaron en la calle antes de que sufriera una sobredosis en casa, pero luego vio que se retiraron más de $20,000 de sus cuentas.

La policía de Nueva York abrió una investigación por homicidio sobre ambas muertes después de que Clary hiciera el viaje de Georgia a Nueva York. Ella señaló a WPIX que una tercera posible víctima podría estar vinculada después de que un hombre casado que visitaba fuera de la ciudad fuera encontrado muerto entre el momento de la muerte de su hijo y el de Ramírez.

Mientras tanto, al menos cinco hombres han informado de experiencias similares. Oscar Alarcón, de 33 años, le dijo al Times que se despertó en el piso de un hotel de Midtown en marzo sin recordar cómo llegó allí después de una noche en el Ritz.

Más tarde presentó un informe policial después de darse cuenta de que se habían transferido $2,000 de su cuenta. "En ese momento, no parecía que estuvieran interesados", dijo Alarcón.

Tyler Burt, de 27 años, alegó que enfrentó el mismo escepticismo después de decirle a la policía que creía que lo habían drogado en Boiler Room en diciembre pasado y se despertó con $25,000 faltantes en su cuenta.

"Me preguntaron si había sido agredido, y dije: 'Drogarse es un asalto'", dijo Burt al Times. "Parecía que pensaban que estar drogado ni siquiera era una posibilidad. Dijeron: 'Tal vez lo estabas, pero eso no es realmente relevante para el robo'".

Desde la muerte de Ramírez y Umberger, el concejal de la ciudad de Nueva York, Erik Bottcher, y los voluntarios han repartido volantes en Hell's Kitchen, notificando a los hombres homosexuales sobre las sospechas de drogas y advirtiéndoles que estén "muy atentos".

Las muertes se producen en medio del creciente estigma homofóbico en torno a la viruela del mono, la retórica de "peluqueros" provocada por los proyectos de ley "No digas gay" y el reciente tiroteo mortal en el establecimiento LGBTQ Club Q en Colorado Springs, Colorado, que mató a cinco personas e hirió a otras 18.