El Papa Francisco pide perdón a indígenas sobrevivientes por abusos de la Iglesia en Canadá

El Papa Francisco se reunió este lunes con los sobrevivientes de un antiguo internado para indígenas en Canadá, a quienes pidió perdón "por el mal que hicieron tantos cristianos" durante la colonización.

"Decirles, de todo corazón, que estoy profundamente dolido: pido perdón por la manera en la que, lamentablemente, muchos cristianos adoptaron la mentalidad colonialista de las potencias que oprimieron a los pueblos indígenas", dijo Francisco en su visita a la localidad de Maskwacis.

El pontífice viajó a Canadá atendiendo a una invitación de los pueblos nativos de venir a disculparse por los abusos perpetrados en los internados gestionados, muchos de ellos, por la Iglesia católica.

Según reportes, alrededor de 150.000 niños fueron arrebatados de sus familias, y se calcula que más de 6.000 murieron por abusos y enfermedades. La mayoría de ellos fueron enterrados en fosas comunes sin ninguna identificación.

"Llegó hasta sus tierras nativas para decirles personalmente que estoy dolido, para implorar a Dios el perdón, la sanación y la reconciliación, para manifestarles mi cercanía, para rezar con ustedes y por ustedes", dijo el Papa ante jefes de los pueblos originarios y más de 2.000 personas, entre las que se encontraban muchas víctimas de estos campos de internamiento.

También deseó que su presencia sirviera para "trabajar juntos, para que los sufrimientos del pasado den paso a un futuro de justicia, sanación y reconciliación".

El papa rezó en el cementerio donde están enterrados muchos de los niños indígenas que murieron en la escuela Ermineskin, una de las más grandes de Canadá, abierta de 1895 a 1975.

Reconoció y describió cómo "por medio del sistema de escuelas residenciales, sus lenguas y culturas fueron denigradas y suprimidas; los niños sufrieron abusos físicos y verbales, psicológicos y espirituales; se los llevaron de sus casas cuando eran chiquitos y de esto marcó de manera indeleble la relación entre padres e hijos, entre abuelos y nietos".

El Santo Padre se disculpó por primera vez en abril en el Vaticano por el papel desempeñado por la Iglesia en los 130 pensionistas indígenas del país, lamentando la "colonización ideológica" y la "acción de asimilación" de la que "tantos niños fueron víctimas".

El martes, el Papa celebrará una misa en el estadio de la Commonwealth de Edmonton, donde se esperan unas 65.000 personas, antes de dirigirse al lago Sainte-Anne, lugar de una importante peregrinación anual. 

Luego, el miércoles, visitará la ciudad de Quebec, antes de la última parada del viaje, el viernes, en Iqaluit (Nunavut), ciudad del norte de Canadá.