Rafa Nadal sobrevive a otra jornada de infarto en Wimbledon

Sorprendentemente, el sueño de Rafa Nadal de conseguir el Slam Dorado al ganar todos los grandes torneos de tenis del calendario sigue vivo, a pesar de jugar con un dolor durante una batalla de cuatro horas en su partido de cuartos de final contra Taylor Fritz en Wimbledon. El español, lesionado, desafió las órdenes de su familia y amigos de abandonar el partido en la Pista Central por problemas de salud.

Increíblemente, aunque estuvo a punto de ser eliminado, Nadal se impuso por 3-6, 7-5, 3-6, 7-5 y 7-6 en el tie-break de un épico partido contra Fritz. Un vídeo en las redes sociales muestra a su padre Sebastián y a su hermana María Isabel diciéndole al campeón de 22 Grand Slams que se retirara del partido a mitad del segundo set. Pero la petición fue ignorada porque Nadal perseveró y continuó.

A pesar de la disminución de la potencia de su servicio y de un revés vacilante, echó mano de sus reservas para alcanzar su octava semifinal en Wimbledon. Al igual que en la victoria sobre Botic Van de Zandschulp en octavos de final, la cinta marrón de sus músculos abdominales era visible cada vez que se cambiaba de camiseta.

Ahora habrá que ver si estará completamente en forma antes de enfrentarse al imprevisible Nick Kyrgios el viernes. Después de ganar el Open de Australia en enero y el Roland Garros en junio, Nadal llega a Wimbledon con la esperanza de lograr todos los grandes en el tenis masculino por primera vez desde Rod Laver en 1969.

Después de su carrera en Roland Garros, Nadal se sometió a un procedimiento menor para quemar un nervio en su molesto pie izquierdo, y funcionó lo suficiente como para permitirle competir en hierba por primera vez desde 2018. Sin embargo, es evidente que no se movía igual que en las cuatro victorias anteriores y Fritz, el cabeza de serie número 11 lo llevó al límite.

Con un 4-3 en el segundo set, Rafa, con una mueca de dolor, pidió un tiempo de descanso médico y se fue a los bastidores con el fisioterapeuta, donde se cree que tomó algunos analgésicos. Sorprendentemente, a pesar de las evidentes molestias, ganó el partido.

Nadal, como ha hecho innumerables veces en su gloriosa carrera, se negó a ceder y ganó el cuarto set y luego el quinto en un tie-break de diez puntos para una conseguir una hazaña incluso para sus altos estándares.