Las inversiones en Bitcoin de Bukele cobran protagonismo en medio de las elecciones presidenciales de El Salvador

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, renunció al poder el 30 de noviembre para hacer campaña por un segundo mandato que se espera que gane, ya que actualmente tiene un índice de aprobación del 90%.

En medio de su campaña, el político salvadoreño centra ahora la atención de su nación en el reciente repunte de los precios del Bitcoin, alardeando de que su decisión de invertir más de 120 millones de dólares en la criptodivisa fue acertada.

Bukele celebró la reciente subida de los precios en X, anteriormente conocida como Twitter:

"Por supuesto, no tenemos intención de vender, ése nunca ha sido nuestro objetivo. Somos plenamente conscientes de que el precio seguirá fluctuando en el futuro, esto no afecta a nuestra estrategia a largo plazo. No obstante, es importante que los detractores y los autores de esos artículos de opinión se retracten de sus declaraciones.

"Lo responsable sería que se retractaran, pidieran disculpas o, al menos, reconocieran que El Salvador está dando ganancias, así como denunciaron repetidamente que teníamos pérdidas. Si se consideran verdaderos periodistas, deberían informar de esta nueva realidad con la misma intensidad que informaron de la anterior.

"Ya veremos... ¡Estén atentos!".

Bukele compró un total de 2 764 monedas, que ahora se cree que valen alrededor de 3,7 millones de dólares, según un sitio web que rastrea la cartera de Bitcoin del presidente y las publicaciones de Bukele en X que han anunciado cada compra.

La fascinación del presidente salvadoreño por la moneda electrónica ha llegado a ser tan significativa que su administración lanzó una iniciativa conjunta con la empresa de monedas estables, Tether, para ofrecer a los extranjeros un pasaporte salvadoreño por el precio de 1 millón de dólares en la criptomoneda, según un informe del 8 de diciembre publicado por la revista Fortune.

Aunque Bukele ha ganado popularidad en su propio país por su guerra contra las pandillas, también se ha convertido en una figura popular en la comunidad Bitcoin, ya que ha demostrado los éxitos de la criptomoneda.

La criptomoneda ha fluctuado y sufrido altibajos, y muchos inversores, incluido Bukele, se han enfrentado a pérdidas de hasta la mitad de lo que pagaron por la moneda digital.

Sin embargo, en la última semana el precio ha subido hasta los 44 000 dólares por moneda, un aumento que puede atribuirse a posibles cambios en las normas financieras estadounidenses sobre la moneda digital.

A pesar de ello, algunos economistas afirman que el país sigue teniendo problemas, acusando que los 120 millones de dólares que el presidente gastó en invertir en Bitcoin no compensan gran parte del dinero invertido en la promoción de la moneda digital desde que El Salvador la convirtió en moneda de curso legal igual a la moneda principal habitual del país, que es el dólar estadounidense.

Oscar Picardo, director del Instituto de Ciencias de la Universidad Francisco Gavidia, en San Salvador, le dijo a la BBC que el gobierno salvadoreño gastó mucho dinero en el desarrollo de la aplicación Chivo Wallet y en la instalación de cajeros automáticos, además de un bono de 30 dólares para todos los ciudadanos mayores de 18 años.

"Cuando se suman todos los gastos, el resultado no puede ser positivo. El resultado es en rojo, y en rojo intenso", indicó Picardo.

En junio, un documental de la BBC sobre el Bitcoin en El Salvador informaba que la mayoría de la población del país latinoamericano no utilizaba la moneda digital tanto como Bukele esperaba.

"El tono victorioso de Bukele sobre el aumento del precio del Bitcoin, es bastante ilusorio", afirmó al respecto la economista salvadoreña Tatiana Marroquín. "No compensa los costos económicos del proyecto Bitcoin".

Bukele ha gastado unos 200 millones de dólares en campañas promocionales sólo para intentar animar a sus electores a probar el uso de la moneda digital, declaró a la agencia de noticias británica.

Según Frank Muci, investigador político de la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres, es difícil calibrar el éxito de la criptomoneda, ya que ninguna agencia federal hace un seguimiento público del gasto del país en Bitcoin ni del estado de las reservas de 100 millones de dólares de Bukele.

"No hay más información oficial que los tuits del presidente Bukele", afirma.

Un inversor de Bitcoin, conocido en X como "Pledditor", dijo que parte de la información es "verificablemente falsa"y añadió que "es muy desafortunado que no estén revelando su contabilidad de Bitcoin de manera formal".

También expresaron que, "de alguna manera, es más opaco que el oro de Estados Unidos en Fort Knox".

Contrariamente, otros afirman que la criptomoneda ha dado claramente un impulso económico al país latinoamericano.

El Dr. Saifedean Ammous, autor de "The Bitcoin Standard", que se ha desempeñado como asesor económico del gobierno para Bitcoin, dijo que el repunte de Bitcoin era genuino.

"Es significativo que Bitcoin y la inversión de El Salvador se hayan recuperado después de dos años bajo el agua, porque políticos, economistas y organizaciones internacionales habían tachado repetidamente a Bukele y su política de Bitcoin de fracasados porque el precio había caído", señaló. "El hito demostró que Bitcoin ofrecía una alternativa convincente a las monedas nacionales y a los bonos del Estado, cuyo valor disminuía constantemente".

"También es común descartar la estrategia Bitcoin de El Salvador basándose en la preocupación a corto plazo por la adopción para los pagos de los consumidores, pero eso no tiene en cuenta el panorama general", dijo el Dr. Ammous.

"Mucho más importante que los pagos al consumidor es el papel que Bitcoin puede desempeñar en la independencia económica y la tesorería de El Salvador, donde ofrece un activo de reserva que se aprecia con el tiempo y tiene una gran, y creciente, reserva de liquidez global."

Bukele fue asesorado tempranamente por importantes instituciones financieras mundiales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI), sobre los riesgos de Bitcoin, pero dio el audaz paso de invertir en la moneda digital.

Además, ha criticado repetidamente a instituciones como la que le advirtió de los riesgos que la criptomoneda suponía para El Salvador, subrayando que sería difícil obtener un préstamo de la institución.

El FMI no envió ningún comentario sobre las últimas noticias.

Bukele reconoció que el precio del Bitcoin seguiría fluctuando, pero no ha dado señales que indiquen que tiene intención de vender la reserva.

Bitcoin es la primera criptomoneda descentralizada creada entre 2008 y 2009. Antes de Bitcoin, se propusieron varias tecnologías de efectivo digital, empezando por el "Ecash" del informático David Chaum en la década de 1980.

Las ideas de Chaum pronto fueron avanzadas por otros pioneros criptográficos a lo largo de la década de 1990. En 2004, Hal Finney creó la primera criptomoneda basada en "pruebas de trabajo reutilizables".

Aunque esas ideas allanaron el camino para el actual Bitcoin, no tuvieron éxito, sobre todo porque las ideas de Chaum requerían un control centralizado, y ninguna institución bancaria quiso asumir el cambio para adoptar la nueva moneda digital.

En septiembre de 2012, tras revelarse los orígenes de Bitcoin en un misterioso libro blanco escrito por el seudónimo de Satoshi Nakamoto, la moneda fue promovida por The Bitcoin Foundation en Washington, D.C.

Antes de desaparecer, Nakamoto, que se calcula que acuñó un millón de bitcoins, entregó su clave de alerta de red y el control del repositorio de código al programador de software Gavin Andresen.

Andresen es ahora el científico jefe de la Fundación Bitcoin.