La sombra del coronavirus amenaza a los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín

Un serie de casos de COVID-19 en Pekín, la capital de China, ha llevado a las autoridades a realizar pruebas a millones de personas y a imponer nuevas medidas a dos semanas de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno, mientras que la ciudad de Xi'an, en el centro-norte del país asiático, levantó este lunes el cierre de un mes que había aislado a sus 13 millones de residentes.

Las autoridades chinas informaron de la realización de una segunda ronda de pruebas masivas a los 2 millones de residentes del distrito de Fengtai, donde se han detectado la mayoría de los 40 casos de coronavirus de la capital desde el 15 de enero hasta la fecha. Esto se produjo un día después de anunciar que cualquier persona que haya comprado medicamentos para la fiebre y la tos en las últimas dos semanas tendría que someterse a una prueba de COVID-19 en un plazo de 72 horas.

Estas severas medidas, a pesar de que el número de casos es relativamente bajo, ilustran la gran preocupación de los funcionarios del gobierno chino en vísperas de los Juegos Olímpicos, que se inauguran en Pekín el 4 de febrero.

La política de "tolerancia cero" del Partido Comunista en el poder en relación con el COVID-19 ha conllevado esfuerzos drásticos para acabar con cualquier indicio de nuevos brotes, incluidos los cierres del mes pasado en Xi'an y otras dos ciudades, y la suspensión parcial de las rutas de tren y avión a Pekín, sede de la cita olímpica, para aislarla de las zonas con brotes.

En general, el número de nuevos casos notificados en China ha ido disminuyendo, pasando de más de 100 al día en el momento álgido del brote de Xi'an a 18 este domingo, seis de ellos en Pekín, según los datos ofrecidos por las autoridades gubernamentales. A pesar del descenso, los controles de la pandemia siguen siendo intensos antes de los Juegos, en los que todos los participantes serán sometidos a pruebas diarias y estarán completamente aislados del público en general.

Los atletas olímpicos que lleguen en las distintas delegaciones nacionales deben vacunarse o someterse a una cuarentena tras entrar a China, pero Ben Cowling, experto en salud pública de la Universidad de Hong Kong, afirmó que las infecciones por COVID-19 aún podrían salir de la burbuja olímpica.

🧪 Los organizadores de los Juegos Olímpicos de #Beijing2022 cambian su definición de 'positivo' por #COVID19

➡ A partir de ahora, todos los deportistas con una PCR con un umbral de ciclo mayor o igual a 35 ya no serán considerados positivohttps://t.co/d9ilFFW50J

— RTVE Deportes (@deportes_rtve) January 24, 2022

Más de 3 000 personas han llegado a China para participar en los Juegos Olímpicos de Invierno desde el pasado 4 de enero, incluidos más de 300 atletas y funcionarios de los equipos, informaron los organizadores este lunes. El resto son medios de comunicación y otros participantes. Hasta ahora, 78 personas han dado positivo, entre ellas una atleta.

Los organizadores han flexibilizado ligeramente sus estrictas medidas para el COVID-19 para los participantes en los Juegos del próximo mes, según informó el lunes el Comité Olímpico Internacional (COI). Las nuevas disposiciones, que entrarán en vigor de inmediato, incluyen la flexibilización del umbral para ser designado positivo por COVID-19 por PCR, y la reducción a siete días, en lugar de 14, del periodo durante el cual se considera que una persona es un contacto cercano. 

Los cambios "se han desarrollado para adaptarse mejor a la realidad del entorno actual y apoyar a los participantes en los Juegos", dijo el COI en un comunicado.