West Hollywood aprueba salario mínimo más alto del país

Un aumento salarial para los trabajadores del sector de hotelería, entrará en vigor en West Hollywood a partir del 1 de enero de 2022. Para otros empleados de la ciudad los aumentos se realizarán en función del tamaño de los negocios.

Todos los trabajadores recibirán un aumento  en 2023.

En los centros de trabajo con 50 o más empleados, el aumento será de 15,50 dólares por hora a partir del 1 de enero de 2022, y ascenderá a 16,50 dólares por hora en julio. En los que tengan menos de esta cifra, la tarifa subirá a 15 dólares la hora en enero y a 16 dólares la hora en julio. Los hoteles aumentarán a 17,64 dólares el 1 de enero.

Actualmente, el salario mínimo en West Hollywood oscila entre los 13 y los 14 dólares, dependiendo del tamaño del negocio. Sin embargo, un cálculo del MIT dice que el salario digno para una persona sola en Los Ángeles es de 19,35 dólares la hora.

Durante las deliberaciones del Concejo, varios concejales expresaron su apoyo a la medida, diciendo que el aumento del salario mínimo ayudará a mantener a los trabajadores y sus familias fuera de la pobreza.

"Esto es, en última instancia, cómo podemos ayudar a la gente a ganar un poco más", dijo el miércoles por la noche el concejal John Erickson. "Y de esa manera nos aseguramos que esta ciudad establece un estándar nacional para lo que pensamos sobre la mano de obra", indicó.

Decenas de comentaristas hablaron con el Concejo antes de la decisión del miércoles, muchos eran propietarios de negocios preocupados por las implicaciones del aumento.

"Si esto se implementa como se propuso en $ 17, sólo nuestro restaurante, que es un restaurante de tamaño medio sólo para la cena en West Hollywood, tendría casi un aumento de $ 400,000 en los costos", dijo el miércoles el propietario del negocio Walter Schild. "Y no podemos sobrevivir con eso", señaló.

El propietario de un restaurante local, Brett Latteri, dijo al Concejo que su negocio incurriría en 200.000 dólares adicionales en gastos anualmente, en un momento en que él y muchos otros todavía están pagando préstamos y alquileres debido a la pandemia de coronavirus. 

"Los restaurantes tendrán que responder subiendo los precios, reduciendo el servicio, recortando horas, recortando puestos o cerrando definitivamente", dijo Latteri. "La gente se quedará sin trabajo. La ordenanza va a perjudicar a la gente que más lo necesita", concluyó.

Otros comentaristas dijeron al Concejo que el aumento del salario mínimo es necesario para las personas que ya no tienen acceso a las prestaciones federales de desempleo.

"La gente está harta de la pobreza laboral, que no tiene cabida en nuestra ciudad progresista", dijo la residente Danielle Wilson. "Lo menos que puede hacer el ayuntamiento es poner un par de dólares más en los bolsillos de los trabajadores más vulnerables de nuestra ciudad", observó.

De acuerdo con la nueva ordenanza, algunos empresarios también pueden optar a una exención de un año si pueden demostrar que el aumento del salario mínimo les obligaría a reducir su plantilla en más de un 20% o a reducir las horas de trabajo en más de un 30% para evitar la quiebra o el cierre.