Elecciones especiales a la Asamblea de California se centran en construcción de más viviendas

La elección especial para el Distrito 17 de la Asamblea del Estado de California, celebrada el martes, se ha centrado en gran medida en cuál candidato quiere construir más viviendas, informa The Wall Street Journal.

Los dos demócratas en la carrera por el escaño de San Francisco se describen a sí mismos como progresistas, pero tienen puntos de vista diferentes sobre la cuestión del desarrollo y el movimiento a favor de la vivienda conocido como YIMBY, abreviatura de "sí en mi patio trasero".

YIMBY se levantó en oposición a las personas que se oponen a las nuevas construcciones, quienes son etiquetadas como NIMBY - "no en mi patio trasero". Ellos argumentan que la mejor manera de hacer frente a la escalada de los precios de la vivienda y a la falta de hogar es aumentar la oferta construyendo todo tipo de viviendas, desde condominios de lujo hasta dúplex y unidades subvencionadas por el gobierno.

Los estados costeros con ciudades con alta densidad poblacional, como California, Washington y Massachusetts, tienden a ser fuertemente demócratas, por lo que el YIMBY se ha centrado en convencer a los liberales de su posición argumentando que el statu quo actual enriquece a los propietarios existentes a expensas de los que no pueden encontrar una primera vivienda asequible o un lugar para alquilar.

Esto ha provocado un cisma entre los progresistas urbanos, quienes tradicionalmente ven el desarrollo como algo capitalista y malo para el medio ambiente, pero que se han encontrado con este problema en las ciudades en las que se reúnen y trabajan.

El supervisor del condado de San Francisco, Matt Haney, se ha puesto del lado de los YIMBY y defiende un enfoque regional que garantice a todas las ciudades y barrios construir más viviendas.

"No podía resolver los problemas de mi propio barrio centrándome sólo en mi distrito", comentó Haney al WSJ sobre cómo se dio cuenta de las limitaciones de su cargo a nivel de condado.

Su oponente, el exsupervisor David Campos, cuenta con el apoyo de grupos de inquilinos y grupos de vivienda asequible que argumentan que el nuevo desarrollo desplazará a los residentes de bajos ingresos a través de la gentrificación y el aumento de los alquileres.

"No creo... que debamos dar un cheque en blanco a los promotores que simplemente les permita construir lo que quieran sin que los residentes de estos barrios puedan opinar", consideró Campos.

El movimiento nacional YIMBY se aceleró en 2011 y ha crecido hasta llegar a más de 140 grupos activistas a favor de la vivienda en 29 estados, según un informe de la Brookings Institution.

Incluso han puesto la narrativa contra los opositores al desarrollo. Cuando un elegante suburbio de Silicon Valley trató de evitar los nuevos requisitos de vivienda asequible declarando su ciudad como santuario de pumas, sus funcionarios fueron ridiculizados en redes sociales.

El WSJ señala que el movimiento ha conseguido aprobar algunas reformas, pero los intentos más ambiciosos de aumentar la densidad en los barrios no han sido aprobados en la legislatura, controlada por los demócratas, o han sido bloqueados por los grupos vecinales locales, especialmente por las grandes construcciones que consideran antiestéticas y que, según dicen, reducirán el valor de las propiedades.

"Estos grupos vecinales siguen siendo extremadamente poderosos. No tienen tanto control narrativo como antes, pero hay una diferencia entre el poder narrativo y el poder político", afirma Brian Hanlon, cofundador y director ejecutivo de California Yimby.