Arquidiócesis de San Francisco se declara en quiebra en medio de 500 casos de abusos sexuales a menores

La Arquidiócesis de San Francisco anunció este lunes que se refugiará en el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de los Estados Unidos para facilitar los acuerdos, mientras se enfrenta a más de 500 demandas por abusos sexuales a menores.

"La desafortunada realidad es que la Arquidiócesis no tiene ni los medios financieros ni la capacidad práctica para litigar todas estas demandas de abuso individualmente, y por lo tanto, después de mucha consideración, llegó a la conclusión de que el proceso de quiebra era la mejor solución para proporcionar una compensación justa y equitativa a los sobrevivientes inocentes que han sido perjudicados", anunció el arzobispo Salvatore Cordileone en un comunicado.

La Arquidiócesis se enfrenta a más de 500 demandas que afirman que permitió abusos sexuales a menores por parte de sacerdotes que ejercían en el ministerio hace más de 30 años. La demanda se produce después de que California suspendiera la prescripción de los casos de abusos sexuales entre enero de 2020 y diciembre de 2022 y permitiera a las víctimas presentar demandas contra sus abusadores hasta que cumplieran 40 años.

"La abrumadora mayoría de las más de 500 demandas provienen de acusaciones de abuso sexual que ocurrieron hace 30 años o más que involucran a sacerdotes que ya no están activos en el ministerio o han fallecido", agregó la Arquidiócesis.

La Arquidiócesis de San Francisco atiende a más de 442000 católicos en los condados de San Francisco, San Mateo y Marin. A pesar de la declaración de quiebra, los sacerdotes y diáconos seguirán prestando sus servicios, precisa el comunicado.  

Las 88 parroquias de la Arquidiócesis no se verán afectadas porque son administradas de forma independiente, autofinanciadas y no están incluidas en las demandas.

La Red de Sobrevivientes de Abuso Sexual por Sacerdotes, conocida como SNAP, dijo que no cree que la Arquidiócesis sea tan inestable financieramente como dice ser.

"Dudamos de que la Arquidiócesis de San Francisco no disponga de activos para resolver estas demandas, y nos parece inquietante que el arzobispo Cordileone afirmara que esta es la 'mejor manera' de que se resuelvan las demandas de las víctimas", se lee en un comunicado de SNAP.  

"Sólo podemos esperar que el juez federal examine de cerca las propiedades inmobiliarias de la Arquidiócesis, que se extienden por tres de los condados más ricos de Estados Unidos", agrega el texto.

Al menos 13 diócesis están actualmente inmersas en procedimientos de quiebra. En mayo, la diócesis católica de Oakland también se acogió al Capítulo 11 tras recibir más de 330 demandas por abusos sexuales a menores dentro de la Iglesia. La diócesis de San Diego, una de las mayores del estado, anunció en mayo que también planea acogerse al Capítulo 11 a finales de este año.