Virgin Galactic abrirá una planta de fabricación de naves espaciales en Mesa, Arizona

Virgin Galactic Holdings, una empresa de viajes espaciales y aeroespaciales, firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo para una nueva planta de fabricación de ensamblaje final en Mesa, Arizona.

La compañía producirá naves espaciales de clase Delta en la instalación, anunció en un comunicado de prensa. Anticipa que traerá cientos de trabajos de ingeniería aeroespacial y fabricación al área metropolitana de Phoenix.

“3…2…1… ¡listo para el lanzamiento! Bienvenido a bordo, @virgingalactic”, dijo el gobernador de Arizona, Doug Ducey, sobre la noticia en Twitter. “Otra gran victoria en manufactura para Arizona, creando cientos de empleos. La nueva instalación en Mesa será el punto de ensamblaje final para las naves espaciales comerciales”.

La nave espacial clase Delta es el vehículo de producción de Virgin Galactic. Está diseñado para respaldar el objetivo de la compañía de 400 vuelos por año desde Spaceport America. La compañía espera que estos barcos “comiencen vuelos de carga útil que generen ingresos a fines de 2025, y progresen a vuelos privados de astronautas en 2026”, según el comunicado de prensa.

“Nuestra fábrica de ensamblaje final de naves espaciales es clave para acelerar la producción de nuestra flota Delta, lo que permite un rápido aumento en la capacidad de vuelo que impulsará el crecimiento de nuestros ingresos”, dijo el CEO de Virgin Galactic, Michael Colglazier, en el comunicado. “Estamos encantados de expandirnos al área metropolitana de Phoenix, que alberga un destacado talento aeroespacial, y esperamos hacer crecer nuestro equipo y nuestra flota en nuestras nuevas instalaciones”.

La instalación de Mesa está en construcción y estará en pleno funcionamiento a fines de 2023, dice Virgin Galactic.

Swami Iyer, presidente de Aerospace Systems de Virgin Galactic, dijo que la geografía de Mesa fue un factor al seleccionar la ubicación para la nueva planta de fabricación.

“Arizona es un centro de innovación en crecimiento, ubicado geográficamente entre nuestras operaciones existentes en el sur de California y Nuevo México”, dijo Iyer en el comunicado. “Esto nos permitirá acelerar el progreso desde el diseño conceptual hasta la producción y el ensamblaje final a escala a medida que aprovechamos las muchas ventajas que Mesa y el área metropolitana de Phoenix ofrecen”.