Secuestros en Haití se triplican en 2023, dice grupo de derechos humanos

Los secuestros en Haití se han triplicado durante los primeros tres meses del año en comparación con el último trimestre de 2022, dijo el martes el grupo de derechos humanos CARDH.

Durante los primeros tres meses de 2023 se registraron al menos 389 secuestros en Haití, tres veces más que los 127 documentados en el trimestre anterior. Los secuestros entre enero y marzo de este año también representan un aumento del 72% con respecto al mismo período del año pasado, que registró un total de 857 secuestros.

Algunos de los secuestros son impulsados por pandillas que continúan expandiendo su territorio en el país y utilizan este crimen para pedir rescates a los familiares de las víctimas. Si no se cumplen los pagos, las víctimas son sometidas a torturas, incluyendo quemaduras, violaciones y ahorcamiento, añadió la organización. 

"Las pandillas usan la violencia extrema para obligar a los padres y las familias a pagar grandes sumas de dinero que no tienen", añadieron.

Alrededor de 29 víctimas de secuestro eran extranjeras. El 18 de marzo, una pareja de Florida fue secuestrada mientras visitaba a su familia en Haití.

Jean-Dickens Toussaint y su esposa, Abigail Toussaint, de Tamarac en el condado de Broward, Florida, estaban visitando a su familia en el país caribeño. Sin embargo, el 18 de marzo, la pareja fue secuestrada mientras viajaba en un autobús a Leogan, a unas 27 millas de la capital de Puerto Príncipe.

La familia de la pareja dijo que pagaron a los secuestradores $6,000 de rescate. Sin embargo, aumentaron el precio y ahora exigen más de $ 200,000 por persona.

El Departamento de Estado de Estados Unidos confirmó que los dos ciudadanos estadounidenses habían sido secuestrados y dijo que estaban trabajando con las autoridades haitianas para lograr su liberación.

"Estamos en contacto regular con las autoridades haitianas y continuaremos trabajando con ellas y nuestros socios interinstitucionales del gobierno de Estados Unidos", declaró el portavoz del Departamento de Estado, Vedant Patel, durante una sesión informativa.

Según las Naciones Unidas, alrededor del 60% de la capital de Puerto Príncipe está controlada por pandillas.