Informe ONU: hambre en Latinoamérica aumentó 30% desde 2019

La hambruna en Latinoamérica y el Caribe alcanzó su nivel más alto en 20 años, luego de que el número de personas con hambre aumentara un 30% entre 2019 y 2020, advierte un nuevo informe de Naciones Unidas. 

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), el número de personas que viven con hambre aumentó en 13,8 millones en solo un año, alcanzando una cifra sin precedentes de 59,7 millones en la región.

Esto demuestra que la prevalencia del hambre en Latinoamérica y el Caribe se mantiene en una tasa global del 9,1%, apenas por debajo del promedio mundial del 9,9%.

"Debemos decirlo alto y claro: Latinoamérica y el Caribe se enfrenta a una situación crítica en materia de seguridad alimentaria", afirmó Julio Berdegué, subdirector general de la FAO y representante regiona en un reciente informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). "Existe un aumento de casi el 79% en el número de personas que viven con hambre entre el 2014 y 2020", detalló. 

Aunque algunos expertos de la ONU creen que la pandemia de la COVID-19 provocó el aumento de la hambruna entre 2019 y 2020. Advierten que se ha ido acrecentando desde 2014, mucho antes de que el coronavirus detuviera la economía mundial. 

"Si bien la pandemia empeoró la situación, el hambre ha ido en aumento desde 2014. Debemos solucionar las profundas vulnerabilidades de nuestros sistemas alimentarios, hacerlos más inclusivos y sostenibles y garantizar que proporcionen bienestar a las personas que alimentan a nuestras sociedades", dijo Rossana Polastri, directora regional de la División de América Latina y el Caribe del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), a la OPS.

Según el informe, los países más afectados por el aumento del hambre entre 2018 y 2020 fueron Haití, Venezuela, Nicaragua, Guatemala, Honduras, Bolivia y Ecuador.

Estos países han sufrido problemas políticos dentro de las fechas del estudio, principalmente a manos de gobiernos hostiles al libre mercado y las normas democráticas.

Dentro de la lista de afectados, Guatemala, Honduras y El Salvador, conocidos como el Triángulo Norte de Centroamérica, son los puntos de partida de las caravanas de migrantes que se dirigen a la frontera sur de Estados Unidos.

La estabilidad de esa zona es especialmente importante para la Administración Biden, que reitera la necesidad de abordar las "causas fundamentales de la migración" en Centroamérica, comprometiendo 4 000 millones de dólares con este fin.

En general, Centroamérica registró el mayor aumento de la población regional total en 20 años, 2,5 puntos porcentuales, alcanzando un máximo del 10,6% o 19 millones de personas, añadiendo más dificultades a una región que continúa sufriendo desastres naturales, inestabilidad política, violencia relacionada con las drogas y éxodo de adultos en edad de trabajar.

Los economistas llevan tiempo pronosticando que Latinoamérica experimentará las tasas de inflación más altas del mundo, y se cree que estas cifras alcanzarán una media del 11,9% en 2021 y del 10,4% en 2022.

En contraste con el aumento de las tasas del hambre en la región, también se incrementan la obesidad infantil y la obesidad adulta.

"En Latinoamérica y el Caribe, la COVID-19 empeoró una crisis de desnutrición preexistente. Con los servicios interrumpidos y los medios de subsistencia destruidos, a las familias les resulta más difícil llevar alimentos saludables a su mesa, dejando a muchos niños con hambre y a otros con sobrepeso", dijo Jean Gough, directora regional de UNICEF para América Latina y el Caribe, a la OPS.