América Latina será la más afectada por la inflación, advierten economistas

Las tasas de inflación se están disparando en todo el mundo, ya que el aumento de los costes energéticos y las interrupciones en la cadena de suministro siguen haciendo subir el precio de los bienes de consumo más de lo que los economistas habían previsto inicialmente.

En Estados Unidos, la situación supuso un aumento en los precios de los alimentos, la gasolina y la vivienda, ya que los estadounidenses se enfrentan a la mayor tasa de inflación de los últimos 30 años.

"Los economistas se han visto sorprendidos por los precios de la energía, que son famosos por la dificultad de predecir, y la persistencia de la demanda de bienes incluso cuando las economías se han reabierto", dijo James Pomeroy, economista global de HSBC.

Pero ninguna parte del mundo se ha visto tan afectada como América Latina, donde la inflación ha superado los objetivos de los dirigentes políticos en las principales economías de la región. Este mes, la inflación alcanzó el 6% en Chile, el 6,2% en México, el 10,7% en Brasil y el 52% en Argentina.

"Los principales bancos de Wall Street prevén que los aumentos promedio del costo de vida en toda América Latina terminarán el año por encima del 10%, el más alto a nivel mundial, y predicen que la presión sobre los precios al consumidor se extenderá hasta bien entrado el año 2022", escribió María Eloísa Capurro en Bloomberg.

Estos aumentos de precios se suman a los problemas económicos de una región que se vio especialmente afectada por la pandemia del Covid-19, con medidas estrictas aún en vigor y tasas de vacunación inferiores a las de gran parte del mundo desarrollado.

Mientras la región empieza a salir por fin de la peor crisis económica de los últimos 200 años, los latinoamericanos deben enfrentarse a las perspectivas de un bajo crecimiento y una inflación galopante.

Según Capurro, esto podría frenar la capacidad de los gobiernos para reducir la pobreza y "podría alimentar la migración y la fuga de cerebros".

Esto es problemático para el gobierno Biden, que se esfuerza por resolver el "sistema de inmigración roto".

La respuesta económica de la región no es nada halagüeña y los bancos centrales intentan hacer frente al desastre fiscal con herramientas de política monetaria, llevando los tipos de interés a uno de los niveles más altos del mundo.

Pero los cuellos de botella del transporte marítimo mundial y el aumento de los costes de las materias primas no pueden arreglarse con las buenas intenciones de los banqueros centrales más magnánimos.

"Los choques de oferta no son realmente algo que se pueda combatir con la política monetaria", dijo Andre Loes, economista jefe para América Latina de Morgan Stanley en Sao Paulo. "América Latina tiene una historia más larga que la mayoría con la inflación y eso tiene un impacto relevante en las expectativas. La gente tiene memoria de esos años".

Se espera que las tasas de inflación en América Latina promedien el 11,9% este año y el 10,4% en 2022.

"Los banqueros centrales están tratando de evitar que los inversores crean que esto será un shock de oferta que resultará en una inflación permanente", dijo Mario Castro, estratega de tasas del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria SA (BBVA). "Y están cruzando los dedos para no tener que subir agresivamente a raíz de esto".