Venezuela, Cuba y Bolivia en la cola del ranking de libertad económica

La libertad económica en Latinoamérica muestra una profunda disparidad entre los países de la región, según el ranking 2024 de The Heritage Foundation. Mientras que Chile, Uruguay y Costa Rica se destacan como los países con mayor libertad económica, Cuba y Venezuela ocupan las últimas posiciones, acompañados por Bolivia. 

La clasificación, que incluye a 176 países de todo el mundo, evidencia las diferencias en políticas económicas y libertades individuales dentro del continente. 

Este indicador se refiere al grado en que las políticas e instituciones de un país apoyan la libertad económica, concepto que abarca los derechos de propiedad, la capacidad de las personas de trabajar, producir, consumir e invertir en la forma que deseen, además de la protección de las personas y sus bienes por parte del Estado. 

El ranking elaborado por The Heritage Foundation evalúa 4 características comunes:

• Tipos impositivos bajos: Estos países suelen tener impuestos bajos que fomentan la inversión y la creación de empresas.
• Regulación mínima: Un entorno normativo favorable facilita la entrada y el funcionamiento de las empresas, fomentando la competencia y la eficiencia.
• Protección de los derechos de propiedad: Una sólida protección de los derechos de propiedad garantiza un entorno seguro para inversores y empresarios.
• Apertura al comercio internacional: Estos países suelen tener políticas que promueven el comercio y la inversión internacionales, lo que contribuye a su crecimiento económico.

Venezuela, Cuba y Bolivia en la cola del ranking del índice de libertad económica

En el fondo del ranking se encuentran Venezuela (174), Cuba (175) y Bolivia (165), países que presentan las mayores restricciones a la libertad económica en la región. 

Venezuela, bajo la dictadura chavista, ha visto un colapso económico severo, con una hiperinflación descontrolada, controles de precios y una nacionalización extensa de empresas que han destruido el tejido productivo del país. Las políticas económicas en Venezuela han llevado al éxodo masivo de ciudadanos y a una crisis humanitaria sin precedentes.

Cuba, el único país del continente con un sistema socialista de partido único, mantiene una economía altamente centralizada, con la mayoría de las actividades económicas controladas por el Estado. La falta de derechos de propiedad, la inexistencia de libertad empresarial y las severas restricciones a la inversión extranjera son características que ubican a Cuba en el penúltimo lugar a nivel mundial, solo superado por Corea del Norte.

Bolivia, aunque no está en una situación tan crítica como Venezuela o Cuba, también muestra importantes limitaciones a la libertad económica. El país ha implementado políticas de nacionalización y controles de precios que han afectado la inversión privada y el crecimiento económico. Además, la inestabilidad política y la corrupción han deteriorado el ambiente de negocios, dificultando un desarrollo económico sostenible.

¿Qué países encabezan la lista de libertad económica en Latinoamérica?

Chile es el país mejor posicionado de la región, ubicado en el puesto 21 a nivel global. Este país ha mantenido un enfoque en políticas de mercado abierto y un fuerte respeto por los derechos de propiedad, lo que ha sido fundamental para su desarrollo económico. 

Le siguen Uruguay y Costa Rica, en las posiciones 27 y 37 respectivamente. Uruguay destaca por su estabilidad política y sus instituciones sólidas, mientras que Costa Rica ha logrado una combinación efectiva de políticas de bienestar social con un entorno favorable para la inversión y el comercio.

Estos tres países se han caracterizado por mantener políticas macroeconómicas estables respeto a la propiedad privada y una gestión fiscal prudente. La libertad económica en estas naciones ha permitido una mejor calidad de vida y oportunidades de desarrollo para sus ciudadanos, comparados con otros países de la región.

El rezago de las principales economías: Brasil y Argentina

Brasil y Argentina, las dos economías más grandes de habla hispana en Latinoamérica, se encuentran en posiciones preocupantes en el ranking al ocupar los puestos 124 y 144 respectivamente. La situación de ambos países refleja los desafíos estructurales que enfrentan, incluidos altos niveles de intervención gubernamental, cargas impositivas elevadas y, en el caso de Argentina, un control de capitales que ha distorsionado el mercado cambiario.

Brasil, a pesar de ser la mayor economía de Latinoamérica, ha tenido dificultades para implementar reformas estructurales que promuevan una mayor libertad económica. El país enfrenta una alta carga impositiva y regulaciones laborales rígidas, que limitan el crecimiento económico y la creación de empleo. Además, la corrupción y la ineficacia judicial han sido problemas persistentes que afectan el ambiente de negocios.

¿Cómo se ubican los países latinoamericanos en el ranking de libertad económica?

• Chile (21 a nivel mundial)
• Uruguay (27)
• Costa Rica (37)
• Perú (49)
• Panamá (52)
• República Dominicana (57)
• Guatemala (63)
• México (62)
• Paraguay (81)
• Colombia (84)
• Honduras (89)
• Ecuador (114)
• El Salvador (117)
• Nicaragua (122)
• Brasil (124)
• Argentina (144)
• Bolivia (165)
• Venezuela (174)
• Cuba (175)