Dramática cifra de migrantes en el Darién: en 40 días cruzaron tantos como en 5 meses de 2022

Más de 31.000 migrantes irregulares han cruzado la peligrosa selva del Darién, frontera natural entre Colombia y Panamá, durante los primeros 40 días del año, casi la misma cifra que en los cinco primeros meses de 2022.

Desde el 1 de enero hasta la madrugada del miércoles un total de 31.610 migrantes habían cruzado los 266 kilómetros de selva, según datos facilitados a la agencia EFE por el Servicio Nacional de Migración (SNM).

Esto implica que en menos de dos meses de 2023 hubo casi la misma cantidad de migrantes que entre enero y mayo de 2022, cuando se registró el paso de 33.819 personas.

El 15% de los viajeros en lo que va del año son "personas en especial estado de vulnerabilidad: niños y adolescentes", dijo el miércoles a la agencia de noticias la subdirectora del SNM, María Isabel Saravia.

Los ciudadanos procedentes de Haití son el grupo de migrantes más numeroso hasta el momento, con 12.585 personas, seguidos de los ecuatorianos (8.240), venezolanos (3.535), indios (641) y colombianos (465). El resto de los viajeros proceden de más de 30 países de todo el mundo, entre ellos sudamericanos, asiáticos y africanos.

En 2022, las autoridades panameñas reportaron el paso de un total de 248.284 migrantes irregulares por la selva del Darién -una cifra récord-, en su mayoría ciudadanos de Venezuela (150.327), Ecuador (29.356) y Haití (22.435); además de un gran número de cubanos. 

Según datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), al menos 36 migrantes murieron en 2022 al cruzar el Darién, donde los viajeros se enfrentan a los peligros de un entorno salvaje -animales, ríos crecidos, barrancos-, así como a los derivados de la presencia del crimen organizado, que utiliza la zona desde hace décadas para traficar con drogas, armas y personas.

Esa cifra de muertos es posiblemente "sólo una pequeña fracción del verdadero número de vidas perdidas" en la zona, advirtió la OIM el pasado enero.

Muchos de estos viajeros son también víctimas de robos y violencia sexual, incluidos menores de edad, advirtió la organización.