EEUU advirtió a Ucrania sobre posible ataque químico, dice Blinken

Mientras los analistas buscan determinar si las tropas rusas usaron armas químicas esta semana en Mariupol, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, reconoció que su oficina había advertido a Ucrania que se era posible que se emplearan sustancias químicas contra ellos en el asalto cada vez más brutal.

"Tuvimos información creíble de que las fuerzas rusas podrían usar una variedad de agentes antidisturbios, incluidos gases lacrimógenos, mezclados con agentes químicos, que causarían síntomas más fuertes para debilitar e incapacitar a los combatientes y civiles ucranianos atrincherados como parte de la campaña agresiva para tomar Mariupol. , dijo Blinken a los periodistas el martes. "Compartimos esa información con Ucrania y con otros socios".

Los comentarios de Blinken se produjeron después de informes no confirmados de que los ucranianos en Mariupol fueron atacados con productos químicos.

Los informes surgieron el lunes en las redes sociales, ya que algunas personas afirmaron tener conocimiento de un ataque químico. Los informes comenzaron cuando un batallón ucraniano estacionado en Mariupol afirmó que las fuerzas rusas utilizaron un vehículo aéreo no tripulado para dispensar veneno en la ciudad. Los informes describieron diferentes tipos de sustancias, incluido el fósforo blanco y el sarín, ninguno de los cuales ha sido documentado.

El Pentágono dijo el lunes por la noche que estaba al tanto de los reportes, pero que no podía verificarlos.

"Estamos al tanto de los informes de las redes sociales que afirman que las fuerzas rusas desplegaron una munición química potencial en Mariupol, Ucrania", dijo el portavoz del Pentágono, John Kirby, en un comunicado. "No podemos confirmar en este momento y continuaremos monitoreando la situación de cerca".

Ni Ucrania ni Occidente han anunciado pruebas definitivas, pero dijeron que los cargos son serios.

"Estos informes, si son ciertos, resultan profundamente preocupantes y reflejan las preocupaciones que hemos tenido sobre el potencial de Rusia para usar una variedad de agentes de control de disturbios, incluido el gas lacrimógeno mezclado con agentes químicos, en Ucrania", dijo Kirby.

El presidente Joe Biden dijo el mes pasado que Estados Unidos respondería si Rusia lanzara un ataque químico contra Ucrania.

“Desencadenaría una respuesta similar”, dijo Biden mientras hablaba en una cumbre de emergencia de la OTAN. No dio más detalles sobre lo que implicaría la respuesta.

Los analistas del martes aún no habían identificado qué sustancia se usó en el presunto ataque del lunes. Un informe describió que la sustancia estaba adherida a un arma pequeña que se lanzó desde un dron y que provocó que tres personas se enfermaran.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, describió el incidente como "preparación para una nueva etapa de terror" contra Ucrania. "Uno de los portavoces de las fuerzas de ocupación afirmó que podrían usar armas químicas contra los defensores de Mariupol", dijo. "Nos tomamos esto lo más en serio posible".

El Departamento de Estado continúa investigando, dijo Blinken.

“Estamos en conversación directa con nuestros asociados para tratar de determinar qué sucedió realmente”, dijo. "Así que esto es una preocupación real".

La alarma es anterior al 24 de febrero, cuando el presidente ruso, Vladimir Putin, lanzó un ataque contra Ucrania.

“Es una preocupación que teníamos desde antes de que comenzara la agresión”, dijo Blinken. "Creo que he señalado la posibilidad de que se usen este tipo de armas, y es algo en lo que estamos muy, muy enfocados".

Putin ordenó a sus fuerzas que invadieran a su vecino occidental en lo que supuso sería una "operación militar especial" rápida y decisiva para "desmilitarizar" Ucrania. En cambio, las tropas rusas vacilaron, incluso mientras lanzaban devastadores bombardeos de artillería y cohetes contra las ciudades ucranianas.